迪安回到美國後被指控為欺騙大陸會議，受到審查。後來因為他在法國保管的帳目需要稽核，他回到了巴黎。他變得對美國和獨立失去信心。對他，富蘭克林只說：“在他和我一塊工作時我對他的看法極好，我相信當時他對我們的事業是真心實意的。”

在美國使節中，弗爾仁尼最信任的是富蘭克林，只要可能，他總是和富蘭克林個人商議處理事情，其他的法國官員也是如此。1778年6月，富蘭克林就得知了法國海事部準備起用一名專門劫掠英格蘭和蘇格蘭海岸以補償美國遭到焚掠的城鎮的美籍船長約翰·保羅·瓊斯。這個計劃由於種種原因到1779年2月才實施。那時，法國海事部撥給瓊斯一艘舊的法國軍艦“杜拉號”，艦上配備有40門炮。瓊斯將這艦更名為“和藹的理查”，以紀念“窮理查”。

7月4日，富蘭克林和亞當斯在帕西設宴招待鄰近的法國朋友，紀念《獨立宣言》的釋出。宴席上，美國國旗和自由帽掛了出來，人們在餐後熱烈地舉杯慶賀，桌上堆滿了鮮花。氣氛熱烈而融洽，來賓們個個滿意而歸。

這一年，富蘭克林和伏爾泰見面了。伏爾泰是在闊別巴黎28年後回來度過他生命中最後一段日子的——那以後他只活了4個月。美國使節聽說他來到巴黎，便去登門拜訪。那一天，伏爾泰堅持說自己能講富蘭克林的語言，而且莊嚴地為譚波爾祝福。

他們兩人最為引人注目的相會是4月29日在皇家科學院。那一天，伏爾泰和富蘭克林都出席了科學院的會議，兩位學者、科學家一見面，先是相互鞠躬、交談，然後握住了對方的手。然而，人群中騰起一片呼聲，有人高聲說道，“按法國方式擁抱！”於是，兩位年邁的學界偉人緊緊地擁抱了，相互親吻對方的面頰。這時，人群中的喧囂聲方才減退，用亞當斯那天的日記中的話來說，“一聲呼喊立即傳遍了王國上下，……整個歐洲”。

這一年發生的一件令富蘭克林惱怒的事是胡頓為富蘭克林雕刻的大理石半胸像完工時，圖爾格特為它設計了近代最著名的拉丁文銘文：“他從空中抓住了雷電，從暴君手中奪下了權杖。”3年以後，富蘭克林對此提出抗議，認為這讚譽超過了他所應得的，“它對我渲染過頭，特別是關於暴君的那些；革命是許多才智、勇敢之士進行的，如果我能被允許分享其中一點點，那就是夠光榮的了”

八、駐法全權公使

★一人做三人之事

駐法國的美國使團的三使節在共事中，都發現了這種合作代表美國從事外交活動的不便和困難。阿瑟·李已給大陸會議去信，暗示自己是受命負責駐巴黎使團的合適人選；亞當斯則明白陳說這一工作由一個人幹比讓三個人幹更好；7月22日，富蘭克林在給大陸會議的信中這樣陳說自己的看法：

“無論在形成和調整條約的檔案階段，三個人的合作使者可能會有多麼大的優點，那麼在管理使團的普通事務方面，這種合作使者就毫無優點可言了。”

由於三位駐法使者全都認為應由一個人擔任駐法使節，大陸會議開始認真考慮這件事。這時，法國駐美使臣傑拉爾德出面，竭力使大陸會議瞭解，對法國來說意識活動為出發點消除了二元論的弊玻，富蘭克林比阿瑟·李更可接受。由於傑拉爾德的意見很大程度上代表了法國政府的意見，大陸會議不得不考慮。9月14日，大陸會議投票否決了合作使團，選舉富蘭克林為唯一的駐法特命全權大使。

大陸會議的任命和指示是由請假回巴黎的拉法耶特帶去的。才20歲出頭的拉法耶特為了追求榮譽和為父親復仇而去美國，而從華盛頓那裡告假返回巴黎時已對美國人民的獨立事業滿懷熱忱，同時也成為富蘭克林的忠實友人。

任命下達到駐巴黎的美國使團，並不計較個人任職的亞當斯