，如果他們當真找到了洪哥哥，姑姑就有令郎作伴了！”

南芝這席話乃衷心而說，不料卻悵觸苗金鳳的悲懷，不由放聲嚎啕大哭起來。

南芝一見，急得搓手叫道：“壞了，我把姑姑招惹得急，急哭了！”

陡聞不遠處，有人冷冷叫道：“那裡來的臭婆娘，在這兒哭哭啼啼做甚？”

苗金鳳吃了一驚，哭聲頓歇，抬眼望，但見南北山交界處，已然大大小小形綽綽地，站立了幾個人，為首一箇中年婦人，長得美俏極了，有羞花閉月之貌，只是印堂之間，隱隱有些殺氣，面目雖然姣好，卻是冷漠如霜，宛如一尊披上霜雪的石像。

苗金鳳一瞥失色，不用猜也知來人是誰了。正待開口答話，已聽南芝歡天喜地叫將起來道：“妙啊！不用到家裡去，娘已經來了，就教她老人家給你些糧錢吧！”

邊說邊跳跳蹦蹦，向前猛闖，大聲呼叫道：“娘啊！你什麼時候到這兒來的！”

當前這幾個來人，一點也沒錯，正是天姥主人桑龍姑及其四個兒女，只見桑龍姑冉冉而前，也不覺身形怎樣幌動，展眼之間，已經到了苗金鳳跟前。

一到，又冷冷地問：“你是什麼人，怎地到老孃的地方來？”

苗金鳳未曾答話，已先噙上眼淚，南芝搶著回答她娘道：“這位姑姑多可憐，給一位殘廢了的老奶奶幽囚在深谷中，已經十年了啦！”

一見到這如天仙般的女兒，桑龍姑的怒氣消了一半，但細細咀嚼著南芝的話，又不禁柳眉倒豎起來，喝問道：“是什麼殘廢的老奶奶，她幽囚你幹嗎？囚禁在甚麼地方？”

竟是一連串咄咄之迫問，苗金鳳心念怦然一動，同時自忖道：“人說桑龍姑乖僻歹毒，盛氣凌人，比之史三娘猶甚，看來不虛！”

要知史三娘雖然乖謬，本性卻是善良，只要順著她意，她也絕不隨便傷人，桑龍姑陰險莫測，出身邪門，和史三娘來比擬，就有差別啦！

苗金鳳心轉一動過後，漫聲說道：“老前輩聽稟，小婦人賤名苗金鳳，本是鏡湖老人之媳，只緣與江湖上十惡不赦魔星赤煉道人結上了樑子，小婦人失手被擒，狎辱之後，給弄到一線天來，一囚便是十載！”

語畢，又是珠淚紛墮，饒是淒涼之極。桑龍姑反覆呢喃：“一線天？一線天？”

忽地，厲聲叱道：“一線天乃老孃囚禁史三娘那賤人重地，何物赤煉道人，竟敢把你囚禁其間，那賤人怎肯放過他，莫非兩人早已有了勾結！”

苗金鳳忙道：“不錯，老怪婦和赤煉人魔首鼠兩端，連同一氣，互為作惡！”

桑龍姑聽罷，仰天長笑一聲，陰陽怪氣地說道：“赤煉人魔，我早已聽過江湖上有此人名字啦，當年老孃路遇劍魔，奪其雙劍，此人正在那裡，卻不料竟勾搭到史三娘那賤人了，可惡，可惡，爾後若在老孃手裡，不教他命喪當堂才怪呢！”

又道：“幸虧你不是和那賤人一路的，否則，今天撞著老孃，休想活著下去！”

苗金鳳冷汗夾背，兀是不敢胡言亂語，南芝那孩子卻不知天高地厚，忽然笑道：“好啦，好啦！娘你休著惱，這位姑姑既非你老人家的仇人，大家是朋友了，娘，他還有一位兒子哥哥，掉到大海里去，方才來了許多人，正是為找尋姑姑的兒子哥哥而來的！”

桑龍姑臉色又是一沉，喝道：“苗金鳳，識相的趕緊把真相說出，別在老孃面前裝瘋賣傻，否則，休怪老孃心狠手辣！”

苗金鳳臉色大變，強自鎮懾一下，回話道：“稟老前輩，小婦人確是有個兒子，他正是到一線天來尋母的，不料遇上江湖上煞星，什麼玉簫郎君，給他打下海去，如今生死未卜，下落還不明啦！”

桑龍姑春山緊鎖，嘿嘿兩聲，尖聲叫道：“原來是那畜牲又到中原來