“罷了！罷了！既如此，一客不煩二主，待昂兒離開許昌之後。這事便由仲德去收尾吧！但須得記住一點，許昌不可亂！眼下河北那袁家倆小子正打得熱鬧。在這一點上，本初不如曹某多矣。”曹操沉吟了一會，失笑搖頭，若有所指的對程昱說道。

“諾！”程昱低聲應諾，躬身拱手背對著房門，倒退而出，退出了曹操的書房，只留下曹操闔目沉思，也不知道在想什麼。而且，誰也沒有發現的是，程昱自曹操處離開時，背心隱隱的溼意。

許昌城中對曹操的議論，彷彿背後有支手在推動一般，半月之內，已成了許昌民眾茶餘飯後的談資了。對於這位當初的救駕功臣之一，許昌實際的主上，大多數許昌民眾還是很有好感的。對於那些說曹操有失臣道，目無天子，偷懶瀆職之說，很多人皆是嗤之以鼻。可隨著時間漸長，這種傳言越傳越烈，而作為風暴焦點的曹操，卻是連現身辯解的意思都沒有，意志無所謂堅定不堅定的許昌民眾，大多心中也自然起了些猶疑之意。現在的狀況，甚至可以說，除了感懷曹操對臣下“用情之深”，而感動的曹氏兵將外，曹操在許昌中的名聲，在人為的操縱下，幾乎要跌落到了深谷之中了。

所謂極度的壓抑，目的便是更好的拋高。這話一點也不錯。就在戲志才去世整整一月之後，曹操終於出現了。不過卻是剛剛露面，便徑自去了宮中，對這段時間的流言蜚語絲毫不理，只是以不忍老友之子骨肉相殘之名，請命去調停河北戰事。身為大漢天子的劉協，本就已經因為曹節之事，成了曹操名義上的女婿，只待正式大婚封后之後，這翁婿關係便是實打實的。而劉協這段時間也自是聽足了自家這位老丈人的“光輝事蹟”，也知道眼下曹操在許昌城中已經漸漸“失卻”的名聲。旁人不知如何作想的劉協，很痛快的便允諾了曹操的所請。而且為了給自家這將來的老丈人壯行，非但是痛快的答應了曹操帶兵前往的請求，而且還將天子符節慷慨的賜給了曹操，讓曹操這官職中有假節鉞的殊榮，變成了實打實的代天子出征。

而就在幾乎所有人都認為曹操不過是個紙紮的老虎，已經自覺掌控不了許昌的局勢，非但前番主動將長子送走，這時又自己離開，乃是欲遠走避難之舉動。甚至不少人正為自己人的“勝利”而興奮不已，直欲歡呼之時，卻怎麼也不會猜想到，曹操走後，他們將迎來的將是什麼。

“人言主憂臣辱，主辱臣死！主公本是心傷故臣，閉門謝客以緬懷老友，此本是我曹氏臣屬的大幸之事。未向主公一片冰心，卻被心懷叵測之輩狡以利用，惡意中傷，使得主公不得不遠離許昌，以避人言！此乃我忠貞之士實不能忍之事！如今許昌魑魅橫行，魍魎作亂，宵小置身朝堂以惑天子，奸賊不容忠臣大放闕辭，而諸君皆是仗義豪勇之士，志慮忠純之輩，往日深蒙主公厚恩，此時何不隨某一同，去剿殺這些亂臣賊子，為天子掃平君側！為主公厘清冤屈！”曹操率軍離去第二日夜。許昌城中曹操仿效呂布陷陣營、西涼鐵騎兵而新設之軍中，已被曹操任命為撫軍中郎將的程昱，正提著一柄寒光四射的寶劍。對著面前足有千人的沉默之軍，大聲做著動員。

“我虎豹騎諸軍士，怎會冷眼看主公蒙小人饞害，何不奮起大義之心，誅殺奸佞！為主公討還公道！”早已得了暗示的新軍統領，曹氏宗族中最為曹操喜愛的曹純，在程昱一番話說完之後。馬上狀似激動的大聲回應喝道。

“誅殺奸佞！討還公道！”

“誅殺奸佞！討還公道！”

……

這些自百戰精兵中篩選出來的雄壯兵士，也早就聽聞了曹操這段時間的事情，本就對自家主公如此仁義之舉。卻遭到這般“不公平待遇”而憤慨不已。因此，在自家統領和程昱的一唱一和中，很快被激起了戰心，一個個面紅耳赤的高呼著要為曹操討