。

如蔓看穿了她的心思，便答，“是我向太太告了假，你們並不用留在這裡，可以進園子裡瞧瞧。”

梅香遂又改了口，道，“不過是看戲吃酒，沒甚麼好玩的，不如咱們這裡清靜了。”

日近正午，如蔓在院子裡散了會步，便準備小憩片刻。

剛攏了頭躺下，就聽有人進來通報。

紅玉先見了禮，又教翠兒悔香去外頭忙乎，單獨衝如蔓道，“二小姐請小姐到蝶軒去一趟，有事要說的。”

如蔓就問，“可說了為的甚麼？”

紅玉搖搖頭，答道，“二小姐並沒說，只說教小姐獨自過去，不用帶丫頭了。”

見那紅玉是太太屋裡的，並不像是頑笑，如蔓雖不知為的何事，卻也不敢在及笄當日就觸怒秦婉蓉，只措重新穿戴整齊了。那翠兒問，如蔓只說出去隨意逛逛，一會兒就回來。

☆、39　獨角戲，一場歡

出了東廂，如蔓遂漸漸緩了步子，她心知今兒是甚麼日子，那秦婉蓉斷沒那樣的閒心思，請她單獨會面兒了。

只是她猜測不透，卻不敢怠慢了，萬一鬧出了岔子，端的是掃了臉面兒的。

蝶軒離東廂最近，想來大宴當前，自是不會有人到這偏僻的地方來。

果然，一路上除了遇見幾名丫頭，匆匆往那園子裡去，並未瞧見人影子。

不想剛繞過假山，就見索墨色的衣袍臨水而坐，打側面兒瞧去，那人手裡握了幾根蘆葦，徑自朝湖邊望著。

如蔓本欲向前的腳步子，不有自主地頓住，她痴痴地朝那人走去，直到離得近了，才輕聲開口，喚了一聲，安夫子。

安子卿本是無心參宴，這大戶人家趨炎附勢的一套，他早己看厭了。

方才在那高臺下，眼見旁人興致高昂的熱切談論，卻只有他冷眼旁觀。

那秦家二小姐再是貌美鮮妍，於他眼中，終不過是那萬花叢中的一朵，些許驕傲，些許自滿，那樣的姿態，斷是教他生厭的。

記得沈良曾經相問，問他可是有意中之人，二十年來，遇過的小姐閨秀亦不在少數，而那白總督的女兒，更是多次相邀，可安子卿心裡頭，卻始終激不起一絲兒波瀾來。

誰人年少時，不曾輕狂，他便答，這些侯門女子，或嬌痴，或清高，覓不得心中良配，他亦說進，不求富貴顯達，只願尋一名普通女子，不在高牆之內，不與畫舫梨園，便是所求。

可就在他回望時，瞧見那女子柔柔的笑，一張略顯稚嫩的臉兒上綻了兩朵梨渦，心裡那根弦輕輕一繃，悄然無聲地斷裂開來。

如蔓仍是立在原地，探出半個小身子，露出一襲月絹褶裙，歪了頭與他對視，安子卿許是被日頭所照，微眯了眼，那目光毫不避忌地投來。

到底是小女兒心思，哪裡禁得住他這祥，遂不禁往旁邊兒側了身子，又問了句兒，“夫子怎地不去園子裡吃宴？”

那安子卿便肅身站了起來，理了理抱褂兒，隨手將那一叢蘆葦遞給如蔓，笑道，“我本不喜那樣喧鬧的場面兒，不如現下落得清靜。”如蔓便踱了幾步子，下意識地問，“聽說今日會有許多貴客來訪，亦有各家小姐到場，你莫要錯過了……”

話到此處，如蔓不知怎地，忽而就弱了聲音，又瞧了安子卿的臉，忙地偏過頭去。

安子卿卻一副無關的神色，扯了扯笑意，反問道，“為何有各家小姐來，我便要去？”

如蔓低頭不答，他便又道，“若是我己有中意之人，又豈會多多流連？”

聞言一驚，如蔓猛地盯住他的笑，好似一塊琉璃打碎在地，濺起星星點點，她握了胸口，支吾了半晌，才問出口來，“不知夫子早己覓得良人，便算我多嘴。”

說罷轉