姐並非姑蘇人氏？”沈良立在原地兒，並不上前。

如蔓因著男女有嫌，不敢多多逾越，聽他一語點破了身份，倒有些詫異道，“我孃親祖籍江南，這位公子怎地知我是誰？”

沈良微搖了頭，略勾了一抹弧度，並沒帶笑，一雙深眸透出事故的精明來，教如蔓心底裡有些發憷。

他卻不曾回答如蔓的問話兒，只說，“你既然喜歡這蘿蔓草，又為何要將它折毀？”

“我只是將它們移回屋裡養著，何來折毀之說？”如蔓拿出隨身帶的帕子，將手上的泥土星子擦掉。

“你若不信，大可帶回去養著，到時候自然會想起我說的道理來。”

雖是爭辯的話兒，可教他說出來，偏就帶了那不可反駁的篤定，如蔓只覺得這人斷不簡單，從氣度上就將她壓了下去。

沈良無意間卻瞥見那帕子上的紋路，恍然便想到那日四小姐遺帕之事。以他對繡品的鑑賞眼力，當下就認定這繡工皆是出自一人之手，又見如蔓嬌怯地立在原地兒，嘴上不再辯駁，可那小臉兒上只透著一股子倔強。

他不禁暗贊，是了，這小姑娘當日在清音觀裡，便能將那驕橫的白家千金賭了氣兒，倒當真是個有主意的。

“小姐這帕子可是親手繡的？”

如蔓這回又是一驚，這人竟是問這些個奇怪的話兒，到底是甚麼來頭？

她便衝翠兒點點頭，翠兒遂替她道，“我家小姐的繡工巧的很，帕子自然是親手繡的了。”

“咱們該回屋兒去了，告辭。”如蔓再行一禮，沈良也不挽留，仍是筆挺地立在樹下，道，“好生養著身子，日後總歸是要相見的。”

如蔓抬眼瞧他，卻從他臉上看不出一絲兒破綻，真真是個怪人。

如蔓走了幾步，回頭時那人卻不見了蹤影，她不自覺地撫了撫胸口，如釋重負一般了。

說來也怪，將那蘿蔓草移到院子裡，起初還生的好好的，過了段時日，那小花兒卻都霜打了一般，枯萎下去。

見到這花，就不禁想到那黛衣公子，果真如他所言，這會子，如蔓倒是想尋得他問上一問，怎地就知這花兒養不活的？

只可惜打那次以後，秦府又恢復了往日的安寧，就再沒見過那人的了。

這風頭過了，如蔓的身子便大好了，書舍繡坊都按規定去了，得了空，也到各房裡走動了，自不必提。

與秦婉蓉不曾多多碰面兒，只偶然在園子裡遇過幾回，如蔓自當避讓著，也並沒再生事端。

可她能覺察出，這二小姐漸漸地有些不同了，不單單是盤了髮髻，而是眉宇間添了些隱隱的愁緒來。

有一回眾人聚在盈湘樓裡學繡工，如蔓只見她一人坐在窗下，手裡繡的是一雙鴛鴦。

繡娘讚了她繡工愈發進益，好似活物一般，誰知她卻盯了那繡布，忽而執起銅剪，竟是將那鴛鴦圖生生給剪碎了。

秦雨菱問她，她只說繡的再好又如何，只是不能成雙，留著也無用了。

如蔓抬頭，就見她恍惚地將自家望著，徑自出神，頭一回沒再刁難於她。

這二小姐的變化，說來細微，可漸漸地府裡頭上至太太姨娘，下至丫頭婆子，也都覺察出了。

私下裡都說二小姐及了笄，真真兒就成了大人了，連脾性也改了許多。

☆、44　四人行，各自心腸

秦婉蓉的心思，如蔓大約能猜得七八分，想來便是同秦少芳有關了。

想到這裡，心裡竟是也有絲兒說不清、道不明的情愫來，堂兄妹雖不比親兄妹，到底是與常倫不合，縱然是一片痴心，也終究枉負了。

可那樣的人兒，卻難怪秦婉蓉如此傾心，便是自家，不也生了些不該有的心思了？