千百年來，五馬山南連濟水，北接槐河，似一條巨龍騰飛在兩河之間。站在山頂，向西眺望，可見連綿不斷的太行山脈和贊皇縣城；向東舉目則是一望無際的華北平原，村落有致，炊煙裊裊，道路蜿蜒。難怪古人有“一山臨曠野，千里俯平原”的讚歎

五馬山東麓為緩坡，西側多陡崖，向東俯瞰，是望不到頭的一大片平原，田野千里，村落炊煙，盡收眼底，出高邑即可飲馬趙州橋；南邊在山脈的盡頭有濟河相繞，以此到邢臺即可問鼎邯鄲；北邊則襟帶槐河，自此由元氏即可長驅正定；五馬山西邊又是一片麥田如茵的平原，可控據太行而遠窺井陘。正是一個進可攻，退可守的上佳戰場。

“王爺，這就是鐵壁關，義軍及其家屬都在那裡，寨門設在那條山谷的口子上…”五馬山橫亙眼前，峰巒起伏，勢如波濤。趙邦傑陪著王爺登上上了群山中間的一座小山，指點山川形勢之險，講述與金軍鏖戰之烈。

“嗯，不錯，真是親臨其境，方解其精妙啊，我們過去看看！”趙檉點頭道，眼前的鐵壁關海拔有三百四、五十米，是五馬山的最高峰。

“是啊，王爺！古人有詩寫五馬山‘一山臨曠野，千里俯平原’，　它與北端的朝天關相距約六里，其間溝壑交錯，山道相連！”趙邦傑說道，領著王爺前行。

“呵呵，確如詩中所言，這真是險地！”趙檉他們身處的小山位於五馬山的東側，正好位於鐵壁關和朝天關之間。兩關山脊架起了五馬山南北一線的山勢主脈，卻又有深谷相隔，讓人可望而不可及，使人完全能感受到整個五馬山的雄偉和險峻之處。

趙檉邊走邊看，記下這裡的山川河流形勢，兩關各設獨立寨門，高處為關，低處為寨，溝頭可屯軍馬，谷壑之中可住義軍家屬。五馬山上樹木不繁，巖洞少見，山壑中散落著的石屋草棚就是他們的棲身之地，全體義軍結寨於這荒山野嶺中，晝夜暴露，真正的風餐露宿。

略微平坦之地種著莊稼菜蔬，亂草石塊間，不時也能發現箭頭，斷刀折槍，可見這裡也曾發生過激烈的戰鬥。從前五馬山南邊一段人跡少至，如今卻成了義軍的大本營，但是山寨在外無援軍，內缺武器糧草的情況下力與敵抗，誓死不降，已經堅持了半年多。

“趙寨主，你們能在如此艱苦的環境下與敵奮戰，真是國之義士啊！”趙檉感慨地說道。

“國有危難。蠻夷入侵，我等怎麼能坐視不理！”趙邦傑抱拳說道。

“山谷中還有不少百姓。金軍即將到來，要妥善轉移安置。免受損失！”趙檉指著還在勞作的百姓說道。

“王爺放心，敵軍來襲，我們就將人轉移上山安置在寨中，待敵退後再返回！”趙邦傑回答道。

“嗯，還算妥當！”趙檉邊走邊說道，可走進一個設在山腰間的小寨中時忽然發現寨中的水源只是一眼很清，但是很淺的山泉，而山泉也不是汩汩外湧的泉水，卻是從巖隙中滲透出來的。“其它山寨也是如此嗎？”

“王爺，這還是好的，有的山寨飲水都是需要從山間的溪流中汲取，各處都缺水！”趙邦傑苦笑著說道。

“這不行，一旦金軍奪取了汲水道，那山寨豈不被切斷了水源，一定要在主要水源處築壘固守，不能讓金軍斷了咱們的水源！”趙檉聽罷搖頭說道。

“沒關係，王爺。金軍一般不會深入到此，水源無憂！”趙邦傑說道。

“不可，人馬不可一日無飲水，切切不可大意！”趙檉嚴肅起來。這是用多少人性命換來的經驗，事情沒有僥倖，不知道多少良將就栽在了水上。而