重心全圍繞在丈夫身上打轉。

阿吉對香寡婦也很好，把他肚子裡不多的墨水全都傾倒給香寡婦，沒事就給她講故事，教她唱歌，故事和歌曲都不多，翻來覆去就那麼幾個，香寡婦卻是百聽不厭，也會把自己一天的見聞講給阿吉聽——外面的天有多藍，草有多綠，花的氣味有多香，這都是阿吉平常看不到的。

香寡婦十四歲那年，阿吉病重難愈，一直下痢疾，香寡婦衣不解帶地在床頭照顧，阿吉知道自己快不行了，臨終前說了一個心願——希望爸媽能替還沒圓房的妻子找戶好人家。

可是香寡婦自己不願意走，非要留在阿吉家照顧公婆，等老兩口過世後，她便搬進老寨裡，把阿吉的靈位和生前用過的所有東西都抬了過來，心甘情願地守著丈夫的牌位當起了寡婦，這一守就是八年，別人都覺得她苦，她自己卻樂在其中。

香寡婦並不是第一眼美女，卻很耐看，她性情純和，文靜靦腆，散發出一種與年齡不符的少女氣質，村裡自然有男人對她暗送情意，可是香寡婦卻對其他男人的情意避如蛇蠍，她只願守著自己的丈夫過一輩子。

在香寡婦還不懂情愛時，阿吉就以丈夫的身份佔據了她的整個世界，阿吉死後沒多久，香寡婦也到了情竇初開的年紀，也就在那時，她把無所寄託的感情投放在一個已死去的人身上，對丈夫的思念逐漸轉化成戀慕的心情，並以此得到心靈上的慰藉。

李安民覺得這才是真正的落洞，香寡婦在靈魂深處製造了一個洞，把情感封閉在洞裡，與一個名叫“阿吉”的洞神戀愛相守。

香寡婦對著遺像自說自話時總是流露出甜蜜羞澀的情態，眼神裡帶著戀愛時的夢幻光彩。她對丈夫的愛並沒有因為天人相隔而淡化，反倒變得更加著迷。

離開老寨時，李安民下意識地回頭又望了一眼，香寡婦仍然戴著遮陽的帽笠蹲在門口鋪草花，身後的房門半開，有道高瘦的身影站在門後陰暗處，看不到頭和腳，只能隱約看到一段身體輪廓。

“很多野生的洞神、土地爺都是受了香火的鬼魂化成，年年如一日，日日燒香獻供，她那座房子也比得上洞神廟了……八年衣食福祿，一載香火延三載陰壽……”穆師傅似有意若無意地在李安民耳邊嘮叨。

李安民笑了笑，舉手伸懶腰，心情一下子好了起來，原來不只有人才會落洞的，鬼神也會落進人的情絲洞裡。

回村當晚，老扛頭在村寨裡擺桌犒勞辛苦的師傅們，村民都聚在一起吃大鍋飯。散席前，石河英主動給客人上茶，其他人都喝了，葉衛軍卻“失手”把茶碗打翻在地下，噼裡啪啦，稀里嘩啦，茶湯潑在土裡變成了紫紅色，螺旋狀帶卷的葉片竟如同蟲子般鑽入地裡。

這一瞬即逝的畫面只有葉衛軍和坐在他身邊的李安民瞧見了，茶碗摔破的剎那間，石河英面色慘白，那表情不知該說是失望還是恐懼，或者兩者都有。李安民眼尖地發現，石河英的指甲跟潑出來的茶水一樣，也是紫紅色的，沒有指甲油的光澤，像是被顏料浸染出來的淡彩色。

李安民立即明白過來，石河英在葉衛軍的茶碗裡動了手腳，看情況應是放蠱，葉衛軍沒有當眾點破，倒是石河英自己找了個沒人的好時機坦白從寬了——她需要一個好男人拯救她於水深火熱之中。

石河英不想嫁給松炎這麼個沒文化沒素質的粗漢子，不想讓自己的才華被埋沒這塊山疙瘩裡，她受過高等教育，是個有理想有追求的女性，不願把自己的一生浪費在莽林山野裡。

在找到能依託的物件之前，石河英不敢直接拒絕村長，怕被人說成是不講恩情沒良心的白眼狼，她既不願意嫁給松炎，也不想在村民面前抬不起頭來，唯一的辦法就是學黎村的女人，放蠱迷個男人，讓那男人將她帶走。

石河英下的蠱就是用羊藿製成