也解不開苦到心裡的苦澀。

“嬤嬤，這繼母真不是人當的，稍不注意，就被人說閒話，後天老爺就要從衙門回來了，我——我該怎麼辦？上次因我瞞著睡蓮早已康復的事情，已經被老爺訓斥過了，若再這樣，莫氏和那幾個姨娘還不得踩到我頭上來？！”

“夫人莫慌，辦法終究還是有的。”楊嬤嬤端了一盤蜜餞給楊氏。

楊氏拈了個蜂蜜醃製的杏脯擱在嘴裡，“嬤嬤有什麼好辦法？三番五次被那個小鬼逃了出去，還巴結上了老太太倒打我一耙，如今我也不太敢輕舉妄動，想來當初真是低估了她。”

楊嬤嬤凝神沉思了一會，說：“按照老爺的習慣，沐休日回府首先是去松鶴堂給老太太請安，若有風言風語傳到老爺耳朵裡，估計也是從松鶴堂出來以後了。”

“你是說，我想想法子，引老爺從松鶴堂出來後直接來泰正院？橫豎我的院子是不會有人亂說的。”楊氏問道。

“此法不妥，老爺好不容易回一趟府，莫氏和那幾個不安分的姨娘都巴巴的盯著呢，想方設法的把老爺拉到她們院子裡，到那時她們再添油加醋的說您苛待繼女，老爺還不得起了雷霆之怒？”

“再說了，躲過了初一躲不了十五，只要有心，什麼傳言不會到老爺耳朵裡去？”

楊氏心裡泛起了陣陣悔意，狠狠的將杏脯的果核吐到漱孟裡，昨日種種齊上心頭，她撲到楊嬤嬤懷裡哭訴道：“怎麼會這樣？怎麼會到了進退兩難的地步？”

“我是出身侯門的嫡女，兒時也曾定下一門極好的親事，可惜對方短命早早的死了，我卻白白落下來‘剋夫’的名聲，到了十七八歲也沒有門當戶對的人家來提親，最後不得已做了填房繼室。”

“憑什麼？！我是出身比那個原配魏氏低、還是嫁妝沒有她豐厚？魏氏嫁過來十多年，都沒有生下嫡子，我嫁過來第一年就生了一對嫡子嫡女！”

“我撫養子女、孝敬婆婆、辛辛苦苦當家八年！可那又怎樣？！”

“顏氏宗族將睡蓮這個小雜種的名字寫在五房嫡長女的位置，連問都沒問我一聲！”

“莫氏這個姨娘一夜之間就與我平起平坐做了夫人，老爺和老太太何曾對我說過一句‘委屈了’？！”

“我當家八年，辛辛苦苦操持家務，結果呢？老太太說罰站就罰站，說分權就分權，那裡顧及我半分的臉面！”

“都說我當家苛刻——可是，難道苛刻下來的銀子被我私藏送到孃家裡了？還不是都填了府裡積年的大窟窿！老爺一個清水衙門翰林院學士，每年的俸祿連府裡一半的僕人都養不起！我若不精打細算些，全家都要喝西北風！”

“更氣人的，就是每逢節日祭祀還要對那個小雜種的母親牌位行妾禮！那個魏氏有什麼好？做正妻，卻被個妾室活活逼死；做主母，被奴才欺上瞞下糊弄了一輩子，搞得府裡的虧空到現在才填補上！”

“為了收拾魏氏的亂攤子，我費了多少心思？甚至還填補了自己的嫁妝進去！更累垮了身子，嗚嗚。一個哥兒就那樣流產了。”

“好麼！現在我好不容易慢慢將這個亂攤子收拾出來了，結果呢？魏氏生的小雜種來府裡還不到半月，裝出一副可憐樣毀了我八年的功績！賢名沒了，當家的權分了，現在又要被老爺嫌棄了！”

“八年艱辛，有誰憐惜？到頭來竹籃打水一場空！我不服！不服！”

楊氏歇斯底里的低吼著，近乎於癲狂。

“如今已經這樣了，夫人莫要輕舉妄動。”楊嬤嬤陪著流淚，說：“解鈴還須繫鈴人啊，九小姐依仗上了老太太的勢，還讓老太太對咱們起了耿介之心。咱們若再有什麼動作，後果不堪設想。”

“解鈴還須繫鈴人？嬤嬤是說，要老太太厭惡九丫頭？讓她沒了