事實上，在中國無論做人做事，都帶有表演性質，甚至根本就是&ldo;做戲&rdo;。因為在中國人這裡，任何人都不是天生的，而是&ldo;做&rdo;出來的，並且是&ldo;做&rdo;出來給別人看的。什麼是&ldo;做&rdo;？就是表演，即戲曲劇本上所謂&ldo;作某某狀&rdo;。中國人在&ldo;做人&rdo;時，常常要&ldo;作某某狀&rdo;。‐‐父母面前作聽話狀，老師面前作勤勉狀，長輩面前作恭敬狀，皇帝面前作忠誠狀，領導面前作服從狀，群眾面前作謙虛狀，女友面前作瀟灑狀，男友面前作嬌嗲狀。總之是隻要面對&ldo;觀眾&rdo;，就要進入&ldo;角色&rdo;。擔任什麼角色，就作什麼&ldo;狀&rdo;。

不過，一個人的角色，也不是一成不變的。比如在兒子面前是老子，到了老子面前便是兒子。此外，年齡的增長，名聲的得失，地位的升降，財富的盈虧，都會引起和造成角色的變遷。所謂&ldo;一闊臉就變&rdo;，就是說地位高了，財富多了，角色大了，面子也大了，對於先前和自己面子相等的人，便會不大看得起。

所以，中國人必須有角色更換以後面子也隨之更換的應變能力和心理準備，同時也要有能保持不變的能力。具體來說是：當角色變小時，面子也要相應地立即縮小，免得人們說你不懂規矩；相反，當角色變大時，面子則不一定相應地立即放大，這樣可以獲得&ldo;謙和&rdo;、&ldo;念舊&rdo;、&ldo;不忘本&rdo;的好評（也是一種面子），也可以免遭&ldo;一闊臉就變&rdo;的物議（遭人物議也難免丟臉）。《儒林外史》第二回寫範進中了生員，身份和角色都發生了變化，他的丈人胡屠戶便來和他講&ldo;面子經&rdo;，說是&ldo;你如今中了相公，凡事要立起個體統來。比如我這行事裡都是些正經有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們面前妝大？若是家門口這些做田的、扒糞的，不過平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學校規矩，連我臉上都無光了。你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導你，免得惹人笑話&rdo;。胡屠戶這些話中雖不乏混帳之處，但抽象地看，也還是符合&ldo;面子邏輯&rdo;的。及至範進中了舉，成了&ldo;老爺&rdo;，張鄉紳親自來賀時，胡屠戶便不但自己也不敢再&ldo;妝大&rdo;，甚至連&ldo;面&rdo;也不敢出來了。這正是角色變換之後所必然引起的面子變換。

因此，在社會交往中，要想不傷對方的面子，最好先弄清對方此刻在扮演什麼樣的角色。比如你的一個老朋友、老同學或兒時夥伴此刻發達了，當了官，做了教授，出任了董事長或總經理，那麼，在他的辦公室裡，當著他的同僚或下屬或學生或僱員的面，便斷然不可呼叫他的小名或綽號，甚至不可直呼其名，免得他當場下不了&ldo;臺&rdo;。比如陳勝當長工時，曾與夥伴們相約雲：&ldo;苟富貴，勿相忘。&rdo;後來陳勝當了王，夥伴們來找他，卻不懂規矩，叫他的名字，說他的中國，大傷了陳勝的面子。結果怎麼樣呢？不但沒能共富貴，連吃飯的傢伙都丟了。

同理，要想給一個人以面子，最便當的辦法就是改變他的角色，讓他由配角升格為主角，或候補主角。這種升格可以有真實和虛擬的兩種。真實的如升官、升職稱等，虛擬的如賜紫金魚袋，賞穿黃馬褂等。虛擬的升格還可以僅僅只是口頭上的，比如稱年齡、輩分比自己小的人為&ldo;兄&rdo;，或自稱&ldo;鄙人&rdo;、&ldo;在下&rdo;、&ldo;區區&rdo;等。總之，只要對方在心理上感到變換