澆水，他一邊冒汗，下身的某個器官，亦不可避免地膨脹了起來，惹得幾個女孩子輕聲驚笑不止。

總算折騰完了，醫生給大村益次郎兩股磨破的地方上了藥，侍女又服侍他換了一身乾淨清爽的新和服，頭髮也給他重新梳過了，紮好了髮髻，大村益次郎一個碩大的腦門又露了出來。

大村益次郎被送回到毛利敬親面前，藩主大人對大村先生的形容表示滿意，說道：“先生有什麼指教，就請說吧。”

大村益次郎“驚魂甫定”，想了想，第一句話是：“臣下懇請主公釋放高杉晉作，將其官復原職。”

毛利敬親沉默了，過了一會兒，說道：“你們都出去吧。”

左右侍從退出去之後，毛利敬親才開口說道：“先生剛剛回到藩治，恐怕還不大瞭解現在的情勢。我本不想免高杉晉作的職的，可是，唉，國人皆曰可殺！”

頓了一頓，說道：“我如果不將高杉晉作免職，而是放他回前線，再容他自行其是，後方只怕人心散亂，不可收拾；我如果不將高杉晉作幽居，只怕他活不到你回到山口城！”

毛利敬親長長地嘆了口氣，說道：“所以，這是沒有法子的事情，對高杉晉作，也是最好的安置——我的難處，望先生體諒。”

大村益次郎默然半響，俯下身去，說道：“臣下愚鈍，主公恕罪。”

毛利敬親說道：“客氣話都不要再說了。如今形勢，計將安出？先生教我！”

大村益次郎說道：“中國山地，橫貫我藩東西，山口城在山南，敵軍自山陽道攻來，山口城前面，雖有關隘，但談不上真正的險阻。以臣下之見，正面對敵，山口城終究是守不住的。所以，要改弦更張，預為之計。”

毛利敬親皺了皺眉頭，說道：“敵軍真的如此強悍？大村先生用兵如神，也不能直纓其鋒？”

大村益次郎說道：“‘用兵如神’，臣下萬不敢當。據山縣有朋所述，這支清國部隊，戰力之強，較之英、法、美、荷諸夷，不遑多讓。而且，加上石州口部和藩治親軍，我軍可用之兵，不過六千，敵軍總計兩萬，眾寡懸殊。”

毛利敬親又皺起了眉頭。

大村益次郎表述不當，“戰力之強，較之英、法、美、荷諸夷，不遑多讓”這句話，毛利敬親還以為出自山縣有朋之口，心中罵了一句：不曉得這個傢伙對大村益次郎都說了些什麼？白容他“待罪立功”了！

毛利敬親緩緩說道：“眾寡懸殊，也不見得有什麼太大不了的。幕府幾路來攻，咱們哪一路不是以寡敵眾？不都是大勝了嗎？”

大村益次郎大急，聲音高了起來：“這支中國人的軍隊，和幕府所將，萬不能比！”

毛利敬親被他滯了一滯，啞然半響，方才說道：“以先生之見，我藩該如何迎敵呢？”

大村益次郎說道：“中國山地橫在山口和荻城之間，其真正險阻之處，在於隔斷南北交通。所以，臣下以為，藩廳應撤往荻城，再將主要的兵力，放在中國山地的關隘，依託天險，層層阻擊敵軍北上。另我方熟悉地形，同時可用小股部隊，在敵軍進軍的路上，予以反覆襲擾。”

毛利敬親眉頭深鎖，說道：“你是說，主動放棄山口城？”

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第三十一章　阻擊點

大村益次郎嚅囁了幾下，最終還是說道：“請主公明斷。”

毛利敬親緩緩說道：“那麼，中國山地以南，整條山陽道，半壁江山，就再非長州所有了。”

大村益次郎說道：“中國人總要離開日本的，到時候咱們反攻回來，幕府疲弱，咱們一定可以收復失地。”

毛利敬親說道：“如果中國人從長州北海岸登陸怎麼辦？”

大村益次郎說道：“北海岸懸