崖峭壁，登陸不易。再者說，如果中國人要這麼做早就做了。這件事情有點奇怪，清國兩萬兵馬，軍力雄厚，海軍又異常強大，本應分出一路，或從南岸瀨戶內海方向登陸，或從北海岸荻城方向登陸，如果中國人如此作為，我藩應對起來，會艱難許多。”

他頓了一頓，繼續說道：“臣下以為，此次清國犯我，是同米夷合兵，海軍方面要靠米夷支撐。米夷必是不願介入此役過深，以免損失過重，將來不好脫身。所以，中國人只好專攻馬關一路。因此，荻城方向，臣下敢保無虞。”

毛利敬親沉默了片刻，嘆了口氣，說道：“我不是信不過先生所說，但高杉晉作不戰而棄馬關，藩論已經吵翻了天，如果我又不戰而棄山口城——大村先生，此處沒有第三人，我也不怕說給你聽——只怕我這個藩主也未必做得下去！”

大村益次郎渾身一顫，深深地俯下身去。

毛利敬親說道：“這種不戰而去的話，不必再提起了。出了這個屋子，你也不要再和其他人說類似的話——這是為先生好。仗只能在山口城這兒打，怎麼打，先生大才，說什麼就是什麼，我不置喙。嗯，先生就算要我和世子扛槍上陣，我也絕無二話。”

大村益次郎又是微微一顫。

毛利敬親說道：“如果山口城這兒果然支援不住，再如先生所言，退往荻城吧。”

大村益次郎心想：那個時候，我軍兵力損失殆盡，拿什麼守住中國山地的隘口？退往荻城，又有何用？

但這個話，他終究沒有說出來。

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從藩府出來，大村益次郎立即再次趕往小郡。

山縣有朋已經向防府派出了一支一千人的部隊，餘下的兩千人，大村益次郎重新全面調整了部署。

“化整為零”勢在必行，不然，兩千人攏在一起，給人家的炮兵兩口三口就吃掉了。大村益次郎扼腕：可惜我沒有西式的大炮！

不過，“化整為零”不是為了打游擊，現在中國大軍已經逼近，沒有多少騰挪輾轉的空間了。再說，大村益次郎擅長的和一直孜孜以求的，是西式的“正規化建設”，打游擊什麼的，也非其所長。

大村益次郎做的，是把戰線前移，在較為廣闊的預設戰場內，在敵軍必經的路上，找出一切可以掩護自己、阻擊敵軍之所在：山坡、樹林、村莊、河流、橋樑、溝壑，甚至石磨坊，等等——在上述阻擊點各派駐數量不等的守軍，叫中國人每前進一步，都付出慘重代價，最大限度遲滯敵軍進入主戰場的步伐，併為石州口部隊到位爭取時間。

另外，也派出小股機動部隊，嘗試著對中國人進行襲擾。

和長州軍隊發生“接觸”，比關卓凡預想的要早。

擔任前衛的第四師第十三團，擔任兩翼側衛的騎兵師第一團，時不時和長州的小股部隊發生交火。不過，這些“接觸”，只能算“淺嘗輒止”，第十三團受命“攻擊前進”，軒軍行軍的速度並未減緩多少。

長州軍發現，自己對中國人的“襲擾”，基本沒有什麼效果。

軒軍的騎兵偵察分隊活動範圍很大，長州軍的小股部隊總是在距離軒軍主力還遠的地方就被發現，基本失去“襲擾”的突然性。還有，擔任軒軍主力部隊兩翼側衛的是騎兵團，而長州軍幾乎都是步兵，一經接觸，如果騎兵團不肯放過他們，幾乎肯定是跑不掉的。幸好騎兵團的主要任務是側衛，不是追擊殲敵，每次都是把長州人趕跑了就算了。

地形對