次寫信時都有千言萬語要說，最後寫在紙上的，也只能是報個平安。回來的路上，心裡仍有著太多的話要說，可一見到親人，卻只能用一個〃好〃來概括他此時的心情。回家之前，他沒有寫信，沒有把自己要去軍區教導隊學習的事告訴家裡，他要給家人一個驚喜。

進屋後，他把入學通知書遞給了哥哥，劉樹把那張紙看了幾遍後，才抬起臉激動地說：劉棟，學習完是不是就提幹了？

劉棟點點頭，哥哥就一把抱住了他，〃嗚嗚〃地哭了起來。他一邊哭，一邊嗚咽著：弟，你沒讓哥的心思白費，你為咱家爭氣了。你姐受點委屈也值了，我們就盼著這一天。

那天傍晚，劉樹又蹲在門口吹響了笛子，笛聲不再憂鬱，曲調裡透著歡快和喜氣。有人路過門前，就衝劉樹問：出啥事了，這麼高興？

劉棟的轉折（3）

劉樹笑眯眯地衝著人家道：我弟劉棟就要提幹了。

晚上，劉樹和劉棟躺在炕上，都顯得很興奮。劉樹聽劉棟講他這兩年的部隊經歷，劉樹很新奇地聽著。後來，他一遍遍地撫摸著劉棟脫在枕邊的軍裝：弟，你說我穿上軍裝是個啥樣？

那你就穿上試試吧。

劉棟的鼓動更是激起了他的好奇，他從被子裡鑽出來，穿上軍裝，站在炕上左看右瞧。劉棟發現，哥穿上這身軍裝就像換了個人似的，一下子精神了許多。他知道，哥的最大夢想就是當兵，看著眼前興奮的哥哥，劉棟感到一陣心酸。他看著哥哥，道：哥，你這麼喜歡穿軍裝，等我回到部隊，我就把我那套軍裝寄給你。

劉樹一邊小心地脫著軍裝，一邊著急地說：別，你寄給我，那你穿啥？

我還有。

看到哥高興的樣子，他的心裡就越發難受。一家人都在關心他，可他又為這個家做了些什麼？他伸手關了燈，屋裡一下子黑了起來。黑暗中的劉棟突然說了一句：哥，你自己的事也該考慮了。

劉樹沉悶了一會兒，道：這回你就要提幹了，等你提幹了，哥再考慮也來得及。

劉棟一下子就哽咽起來，他帶著哭腔說：哥，你為這個家、為我，付出得太多了。

劉樹卻很平靜地告訴弟弟：我是這個家的老大，爸不在了，我就是這個家的頂樑柱。這回好了，等你提幹了，你就是這個家的頂樑柱了，哥也該歇歇了。

劉棟沒說什麼，只是睜著眼睛看著黑黢黢的頂棚。過了一會兒，劉樹道：不早了，睡吧。明天咱們得去看一眼爸，如果他有靈，知道你提幹了，指不定該有多高興呢。

另一個房間裡的王桂香也沒睡著，劉棟的回來又牽出了她的心事，看到劉棟，她就想起了〃那個孩子〃。那孩子她都沒來得及給起上名字，她只能管他叫〃老二〃，老二也該長成劉棟這樣的大小夥子了。夜裡，她曾無數次地惦記著老二，想象著老二的生活，更多的時候，她是在夢裡與老二相見。手心手背都是肉，她疼愛眼前的孩子，也更思念失去音訊的老二。

在王桂香無數次的想象中，老二一會兒是清晰的，一會兒又是模糊的。這麼多年，對老二的思念只能停留在她的想象中。她心裡清楚，老二不會受啥委屈，一定正生活得幸福美滿。可她仍忍不住去思念，她沒法管束自己的思念。她千萬次地想象著老二的生活，她知道自己的孩子是幸福的，可她仍止不住地去想。

劉棟當兵走後，劉樹曾問過當年送走弟弟的一些細節，她不肯告訴他，她擔心劉樹節外生枝，打擾人家平靜的生活。作為母親，她生養了這麼多孩子，深知生孩子容易、養孩子難的道理。那對軍人夫妻能把老二拉扯大也不容易。他們對老二視如親生，如果老二有一天知道自己不是他們親生的，那對他們的打擊是沉重的。她以一位母親的心情，體會著另外一位母親的感情。