地山，完顏氏，內務府鑲黃旗人，河督麟慶子。道光二十九年舉人。選知階州，歷遷長蘆鹽運使。咸豐十年，署鹽政，疏請停領餘引，代銷滯引，依永平低價。會僧格林沁治畿輔水田，又勸墾葛沽、鹽水沽沃鹵地四千二百餘畝。本朝之後，辦畿輔葛沽、鹽水沽、邢家沽墾務。參加與英、法重修租界條約、與葡萄牙、丹麥等國議訂通商條約等外交活動，充出訪法國專使，措置奉天州縣設定，辦圍場墾務，繼而升任天津巡撫，算的上是一個洋務的幹才。

崇厚相貌堂堂，是旗人最常見的容長臉蛋，有一副極為漂亮的長鬚，世人稱之為美須公，這時候正在養心殿正殿外的東廂遊廊上依次等著，軍機處的直房離著養心殿近，自先帝咸豐朝以來，對著軍機大臣尤為優容，沒到點召見，直接呆在直房裡休息養精蓄銳就是，只是有帶班御前大臣帶領著等候覲見的大臣們就行，其實御前大臣也是空的很，今個的御前大臣是惇親王，是皇帝的五叔，本來是素來不擅長政事的，這個差事接觸人不少，惇親王的性子粗疏，大大咧咧的，但是與人為善，大部分朝見的官員都是第一次面聖，初入深宮，原本心情就是惴惴，惇親王十分和藹，和人閒聊幾句，倒是緩解了不少緊張情緒，本來還有人碎嘴，說這個五王爺不識禮數，墜了天家的威嚴，太后只是一笑了之，毫不理會，“五爺的性子就是如此，先帝在的時候都不能拘了他，何況如今，再者，所謂天家威嚴，素來是不在這些虛把式上的。”一句話回了過去，自此之後就沒人再提了。

這時候朝見過的三位大臣已經出宮去了，只剩下李鴻章和崇厚，兩個人也是第一次見面，上一次李鴻章進京，崇厚還在長蘆鹽運使的任上，如今一見，雖然拘著宮裡頭的規矩，不敢高聲交談，但是兩人都在洋務之事的橋頭堡當差，執掌一省事宜，這話語本來也是極為容易投契，李鴻章是何等人物，如沐春風，崇厚原本還有些高冷的樣子，但是三言兩語之間就已然十分熱絡，起碼在惇親王看來是如此，李鴻章對著崇厚在天津辦的鐵路十分激賞，大沽口港口至天津，天津至京師的鐵路一通，京師的米麵價格頓時就降了三成，京中人鹹讚許崇厚，如今且不說這天津，就連直隸靠近鐵路等地都發達了起來，兩個人正在悄聲交談之間，梁如意到了，“太后的旨意，叫崇厚。”

李鴻章眉心微動，崇厚看了李鴻章一眼，眼中有著不動聲色的得意，應了一聲整理了衣裳，就往正殿走去，“五爺，您？”按照素日的規矩，御前領班大臣是要陪同朝見的大臣一起的，避免有些太緊張的大臣御前失儀。（未完待續。）

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十九、一馬當先（四）

惇親王擺擺手，“這養心殿裡頭你伺候著就行，我在裡頭做什麼，裡頭規矩大，動不動就跪拜的，還不如在外頭鬆快些，你帶著崇厚去就成了，他一個內務府的包衣，還要本王領著他去嗎？”

崇厚把惇親王大大咧咧滿不在乎的話聽在耳裡，苦笑不得，卻也不回頭，梁如意嗻了一聲，就急急進了正殿，惇親王轉過身子，對著李鴻章笑道：“本王不耐煩呆在裡頭，那些國家大事，我聽著頭疼，還不如在這裡陪著巡撫你說說話。”

李鴻章心裡原本有些惴惴，聽到惇親王的話，不敢怠慢，“王爺能陪著微臣說話，是微臣的榮幸，雖然今個是第一次見王爺，倒是不覺得生疏。”

“你是第一次，可上海來的洋貨，本王王府裡已經見了不少了，雖然你沒來過王府，我倒是承你的情，”惇親王笑道，“節禮這樣平白無故得送來，叫你破費，本王倒是有些受之有愧了。”

“王爺客氣了，”李鴻章看著不遠處垂首低眉站著的小太監，連忙說道，“王爺心直口快，又是如今宣宗