開那山門，又怕敲得太響或呼喚聲過大，竟讓公差們聽見惹出麻煩，急得一頭大汗。可怎麼辦呢？情急之下，他都想逾牆而入了。只是那庵牆雖不甚高，如無梯架，或有人託舉，他也只能望牆興嘆。抓耳撓腮、萬般無奈時，忽然想起稻香村的一窗燈火，雖然聽小紅說到過，那珠大奶奶素昔厭惡妙玉，二人很不相得，但事態如此，找那珠大奶奶救急，也不失為一個應變的辦法，況且賈蘭論起來是個本家堂弟，寶玉更是他親叔叔，幾層的關係，找上門去，總不能撒手不管吧！主意拿定，賈芸便轉身暫離了櫳翠庵，往稻香村而去。又一路盤算著，若珠大奶奶和賈蘭亦無進庵之法，那就借賈蘭的紙筆，寫一告帖，從庵門的門縫塞將進去……

賈芸不知不覺走經了凹晶館邊，那一帶岸上可謂是露濃苔更滑、霜重竹難捫，水邊的蘆荻蒲草長瘋了，夜風吹過，瑟瑟亂響，不禁毛骨聳然。忽然眼前有黑影一晃，似有什麼活物在頹館殘窗間藏匿，心想這園子裡原飼養過梅花鹿、丹頂鶴等物，敢是它們變野了各處覓食？又想到此園荒廢已久而歸屬未定，守門公差見錢眼開，既能放我入內，自然也會放別的人進來；只是那黑影若是人，為何鬼鬼祟祟？莫不是連賄賂未使，飛簷走壁而入的盜匪？那一定持有兇器，若把我當作了巡園的公差，在這暗處將我結果了，那可怎生是好？想到這裡，脊骨上躥過一道涼氣，不由得屏住氣息，呆立在那裡。這時那匿於館中的人倒把他認出來了，閃出來，離他一丈遠，便給他請安，喚他“芸哥”，這一聲呼喚竟比剛才的揣想更令賈芸恐怖入髓，難道不是人竟是鬼麼！莫是個拉人亂抵命的厲鬼！但那“鬼”卻只是一再請安問好，賈芸略回過神來，只聽那邊在跟他說：“……芸哥莫怕，我是板兒，王板兒……我姥姥姓劉……我們原是見過的……”說著進前幾步，賈芸也才邁前幾步，湊攏一眯眼細認，可不是那寶玉被鞠後，不約而同地前往獄神廟探監時，會到過的那個莊戶人家的王板兒麼！兩個人互相認定後，不由得一同問出：“這時候你怎麼來了這裡？”

王板兒先說他的經歷。他到獄神廟給寶二爺送信後，忙去尋找巧姐兒的舅舅王仁，本想見一面後，留個地址，以備今後聯絡，便趕緊出城回家。誰知打聽來打聽去，那王仁竟徑將巧姐兒帶到勾欄巷，賣與那錦香院的鴇母了！沒想到巧姐兒躲過了官賣，卻躲不過狠舅的私賣！這可把王板兒急壞了！他找到那鴇母時，王仁已然攜銀溜走了，鴇母說你明兒個拿二百兩銀子來，我也不問你是她什麼人安的什麼心，只管接走；如若不然，那後天就讓巧姐兒絞臉上頭掛牌接客了！事不宜遲，王板兒哪還顧得出城回家，想起賈家唯有珠大奶奶和蘭哥兒還沒遭難，多年來也有些個積蓄，那巧姐兒乃他們至親骨肉，一位是大媽，一位是堂兄，焉有任其流落煙花巷之理，所以便趕到這裡，賄賂了公差，混進了園來……一番話令賈芸聽得心裡怦怦然，嘆息道：“這府裡竟敗到了如此地步！可幸大奶奶他們還在，你若明天來，他們也都搬出去了！”又問：“銀子可已拿到？”板兒說：“咳，沒想到，剛聽我說起巧姐兒給賣到了錦香院，孃兒倆還搖頭嘆息，那大奶奶以至紅了眼圈；可等我說起需拿二百兩銀子一事，他們可就半晌不吱聲了。末後大奶奶說，巧姐兒打小看大的，本應擇一膏粱，誰承望流落在煙花巷，著實可憐！但那王仁雖說忒兇狠了些，卻是她嫡親的舅舅，我們本不是一房的人，鞭長莫及，也無可奈何！我一聽急了，便說只當我來借你們銀子，日後一定還給你們，贖了出來，我帶回去給我姥姥，也不會給你們添麻煩的。那賈蘭便說他們沒那份閒銀子，又說他們為買宅子、搬家，已花費很多，況他母親寡婦失業，有道是人生莫受老來貧，好容易攢下了一點銀子，也需留給自己，以防萬一。我說救出巧姐兒，莫說是你們至親，就是原來不相干的，也是積陰德利兒孫的事，沒想