兵團、魏延的豫州兵團、張燕的太行兵團、張任的荊州兵團，每個兵團都有兩萬多脫產精兵，此外還有皇甫嵩、朱儁的四萬人馬，還有馬騰、班榮西域都護府兩萬多人馬，此外還有秦誼的遠洋水師，加起來一共有五十二萬人馬，這些人馬雖然都有駐地屯田，但因為經常要調動，他們從屯田上自給軍糧的比例不到兩成，遠遠小於呂布的預計。

若是算上各州郡半脫產的建設兵團護田兵、半脫產郡兵，加起來足有百萬之眾，而呂布轄內民眾現在只有三千多萬，雖然一比三十的軍民比例要比秦朝的一比二十要低不少，但呂布追求的是大漢永遠昌盛繁榮，而不是秦朝的二世而亡，不可能一直那樣窮兵黷武，要是像是秦朝那樣下去，遲早是民生凋敝，民不聊生，揭竿而起，這不是呂布想要的結果。

在此之前，田豐、沮授、董昭、韓浩等人屢次進言：“主公，我們現在保有的脫產軍人數量太多，軍費開支太高。而且軍民比例過高，可用勞動力嚴重減少，影響了地方農、牧、工、商各業的發展。”當時呂布一心謀求儘快統一大漢疆土，根本沒聽進去，後來微服私訪看到自己那全民皆兵政策的漏洞，呂布開始醒悟。

當呂布把四周的隱患暫時掃平後，又當王朗、華歆到達鄴城後向呂布再次進諫過這個問題後，呂布開始認真地考慮起這個問題：“兵馬眾多並不一定能打出勝戰，兵馬少並不一定就戰敗了，不然就不會有官渡之戰、赤壁之戰、淝水之戰的傳奇了。不然北宋的冗兵就能幫助趙宋王室守住開封了。”

冗兵這一點上，宋朝留下的教訓最深。宋朝搞募兵制，兵農分離，兵民各司其職，各從其便，各得其利，跟後世的募兵制度都一樣的，但因為宋朝動不動就招募饑民、流民入伍，發配罪犯充軍。鼓勵軍人子弟繼續從軍，宋人當兵很容易。似乎誰都能入伍，可要退軍就難了，因為律法規定退軍至少要到六十一以上，這樣一規定，軍門一入深如海，進則容易退則難，這易進難退的軍制，帶來的惡果便是，軍隊老齡化。軍隊素質低下，新老更替週期長，軍隊數量極易膨脹，北宋滅亡時期的兵力比開國時多五倍，但戰力卻低劣很多。

北宋的冗兵不守國的教訓，在隨後的明朝、清朝、民國都陸續上演。

呂布吸取古往今來的類似教訓，決定不搞冗兵。要搞精兵，裁減兵力。

更何況，現在中央軍戰力是天下第一，一個萬人師足以抵擋袁紹、陶謙之流的三萬人馬。呂布以前動輒獅子搏兔，不僅浪費兵力，更浪費糧食、浪費民力，呂布若是這樣發展下去，恐怕早晚都有楊廣百萬大軍徵高麗的慘劇，實際上楊廣只派一員大將領十萬大軍打高麗，可能戰果都要好很多。

呂布既然要搞，就要一步到位，他決定裁減掉一半人馬。

首先從中央正規軍裡裁減，把所有身體有殘疾的將士都裁減，把三十歲以上卻無戰功的將士裁掉，把入伍兩年以上卻無戰功的將士裁掉，把四十歲以上雖有戰功卻無軍銜的將士裁掉，把大字不識一個而軍功排在末尾的將士裁掉。

呂布又考慮到那次微服私訪時看到的“家無青壯、老無所依、幼無所養”的情況，下令軍中將士，凡是家中獨子的、家中只有一個青壯的，都要退伍回去，不過若是有人戰功卓著、軍銜高有能力僱傭青壯勞力在家裡幫傭，亦可以繼續留在軍中。

除中央軍近衛師留兩萬人之外，其他師只留一萬人，又因為道路的逐漸修繕完畢和四輪馬車的普遍使用，後勤上的壓力減輕，輔兵已經不再需要那麼多了，一萬人馬裡面保持六千戰兵四千輔兵，有些機動性強的部隊裡輔兵更裁到只有二千人。

裁減的循序是先從近衛師開始，