笑反問，也不知是有心搪塞還是無意規避，已然巧妙躲過靳清冽的尋根問底，“本是待字閨中妙齡少女，卻不在房內研習針線女紅，反而身攜利器獨行江湖。與我相較，只有過之而無不及。”

“這怎麼一樣！”靳清冽只覺江陵亂開玩笑，語中便不禁帶了嗔意，“我自幼便於點蒼山上習武練劍，本就不是大家閨秀，吃苦受累乃是家常便飯，風餐露宿也早就習以為常。”

“哎呀，靳姑娘千萬莫要認真，不過是一句玩笑言語罷了。”江陵趕忙施禮賠笑，“遙想姑娘彼時於磨山之上，一連手刃三名狂惡暴徒，的確是英姿颯爽，巾幗不讓鬚眉。”

“你……怎麼淨說些嘲諷之詞。我原先還道你溫和有禮處事謙遜，誰知你不過半日就已把持不住原形畢露。”靳清冽妙目上挑嗔意漸濃，只覺氣血上湧哭笑不得。這瞎眼小子偏偏還有一點不好，也不知他是否總是口不擇言故意為之，時而滔滔不絕風趣幽默，可時而言語措辭卻又實在是毫無避忌太過沒譜。

“哎呀，怎麼感覺我不解釋還好，現在卻倒似是越描越黑了……”江陵面露尷尬，只得訕訕一笑，卻又突然鼻尖一聳側首盼道，“啊，要上菜了！”

靳清冽循聲望去，果然見那跑堂的小夥計手舉托盤迎面而來。菜品繁多，那小夥計步履只間竟也有些煞是費力。

“二位客官還請稍讓，小的給您二位上菜！”小夥計抹去額前虛汗，放下手中托盤，將菜品一道道置於桌前，而後口若懸河一氣連成，“此為珠圓玉潤，小籠糯米元子；此為露紅煙綠，粉蒸竹筒排骨；這個是姚黃魏紫，黴千張炒肉絲；這個是眾星拱極，黃豆燉豬手；還有這道月白風清，是瓦罐煨母雞湯；當然最後也少不了這道潛龍戲水，是姜蒜紅燒泥鰍。您的菜品已經上齊，二位還請慢慢享用！”

滿桌菜色鮮美誘人，油綠疊紅葷素錯落。“糯米黏而不粘，肉元韌而不軟；排骨嫩而不碎，竹香沁而不喧；肉絲瘦而不柴，千張黴而不酸；豬手肥而不膩，黃豆麵而不爛；雞肉鮮而不濁，湯汁清而不淡；泥鰍滑而不腥，姜蒜重而不竄。”江陵侃侃而談，自在口中回味無窮。

靳清冽更是大開眼界大飽口福，一時間只覺人生能得美味如此，廿年此生便無他憾。

“江陵，我欲尋那靳遠之卻苦尋不得，卻也不知如今應往何處而去，想來留於此地一時半刻也不會再得線索有所突破，倒不如與你一同上京沿途探尋。一來路上也好有個照應，二來結合你我二人之力，尋人之事或許也會輕鬆一些，你覺得此法可好？”酒足飯飽，心曠神怡，靳清冽亦不再忐忑掩飾自己的渴望希冀。

“我雙目失明，諸事不便，又只習得一招半式粗淺功夫。如有靳姑娘不棄同行，自然是會方便許多。”江陵啟唇而笑，“只是如此做法定會勞煩姑娘疲憊不堪。”

“你看看你，剛剛還在油嘴滑舌調侃於我，現在說話竟又變得這般見外！”靳清冽終於盈盈一笑，“那你可聽好了，自今日起，我便暫時充當你的眼睛。不過，有一件事情你需應承於我……”語中一頓卻是故意賣了個關子，“你不讓我稱呼你為公子，只能喊你大名，可你卻仍舊口口聲聲姑娘前姑娘後的稱呼於我，我聽著生疏總覺得不太順耳。以前媽媽還在世時都喚我作清清，我已很久不曾聽到有人如此喚我了……”

“清清……”江陵低眉淺笑，二字隨口而出，“聽來卻是與‘眼睛’何其相似，你也說了願為我的眼睛，我倒不如就叫你作‘眼睛’吧。我說‘眼睛’，我們現在卻是去往何方？”

“‘眼睛’只覺甚是疲累，‘眼睛’也要休養生息。”靳清冽將竹杖遞於江陵手中，亦是笑意滿滿，“天色已晚，林鳥歸巢。你我自然是尋家客棧投宿一宿，待得明日再做路上定奪。”

☆、12　含沙射影