兒就去給你們採些回來，想來那稀罕的花兒定能使你們姐妹倆增加幾分色彩。”爹爹沉思了片刻道。

“好啊，”甜湘喜行於色，“明天我若是能戴著那七色茶花，定能盡顯我的美麗，讓那些庸脂俗粉不失顏色也難。”甜湘高抬其頭，彷彿就是萬花之王。

“爹爹，那深山常有兇獸出沒，實是危險，且路途遙遠，花兒雖貴，不如家人團聚重要，您此去必將兇險重重，無需為了那花兒去冒生命之危，清清淡淡我已習慣。”我實不忍爹爹為我姐妹去冒險，且那七色花兒雖是貴重，畢竟是身外之物。

本想爹爹也該是聽勸了，誰知早晨一起身，就聽甜湘說爹爹已去了深山。

“我本來是說著玩的，”甜湘低著頭說，“我說我們姐妹要是配上那七色茶花，肯定是十里之內少有的美人。”甜湘手裡搓著衣腳，一幅內疚的樣子。

“姐　姐，你怎可如此，爹爹平日裡如何疼惜我倆你是知道，你說這話不是逼他去採那花兒麼？你難道不知那山路坎坷，且須經那喪命崖，更是兇險。那山常有惡狼出沒，　上次踏青迷途若不是幸得那公子相助，料想我也難逃那惡狼之腹，如今如何能讓爹爹一人獨往？”我急如熱鍋之蟻，時輕挪碎步，展轉於屋內，時復持著《詩經》卻　隻字無心識別。日早西沉，已是黃昏時分，依然未見爹爹歸影，正是：

憂心忡忡聲輕嘆，深山老林險重生。

愛女心切拋安威，月黑風高未見歸。

我娥眉深鎖，手微扶著門框，依門而望。遠處白茫茫一片難辨東西，藉著黃昏僅剩的最後一點微光，遙見遠處山道上依稀有人影逐漸近前。

“姐姐，那不是爹爹麼？爹爹回來了？！”我急喚來甜湘。

“是爹爹，太好了，爹爹回來了。”甜湘也喜道。

爹爹滿臉滄桑，目光呆滯，步履蹣跚。衣裳被劃破了幾道口子，連他往日揹出去採茶花的背框也不知了去向。回來後，隻字不語，好似失了魂兒，軀體空殼了一般，僅是順手把滿抓一手的七色花兒遞與我姐妹，勁直朝著臥榻走了去。

我姐妹嚇呆了，不知如何是好，連喚數聲，不見應答。我急奔走於藥鋪，找來郎中。

“是給驚嚇著了。”把過脈、觀過神情後，郎中給爹爹開了藥。

“這藥用三碗清水煎到八分，以綠色鴨蛋為藥引，連服三貼，不大礙，你們可以放心。”那郎口說道。

我端了碗清水先讓爹爹定定驚。

送走郎中，我便給爹爹下了碗平時難得一見的湯麵。想來今天一天的路途跋涉，爹爹也是餓壞了。

“爹爹，起來吃麵了。”甜湘把面端給爹爹。

爹爹張了張嘴，欲言又止，雙唇似有千斤之重擔。

“你願意……”爹爹雙唇抖了抖，終於吐出三個字，卻好似沒有勇氣往下說。

“爹爹，你想說什麼？”甜湘兩頰發紅，急催道。

“你願意……嫁給蛇妖嗎？”爹爹試探著地問道。

“我願嫁給天上隨鳥飛，也不願嫁給那天下無足蛇。”甜湘放下碗，氣沖沖地出門去了。

“爹爹，”我端起面“勞累一天，該是餓了，先吃點吧。”

“你……”爹爹雙眼期待地望著我，“願意嫁給蛇妖嗎？”無助地問，眼神裡更多的是乞求。

我無法理解爹爹的問話，想是遇到了離奇之事，以爹爹平日裡對我姐妹倆之疼愛，是斷不可能，更是不會捨得要我們任何一個去嫁給異類，今日定是有許多不得以的苦衷。

“爹爹，你先吃點東西，其它事情我們慢慢解決。”我安慰道。

“不，我吃不下，你沒答應，我只能餓死。”爹爹背過臉去，不想讓我看到他痛苦的表情。

無法