錢玩意，怎麼能說沒就沒了，庫房平常鎖著，難不成長腿跑了？”

一事未平，一事又起，沈老爺皺著眉頭，黑臉道：“平常庫房的鑰匙誰管？”

陳昇家的猶豫片刻，頭低下，“回老爺，是張姨娘的嫂子管內庫，張家的愛吃酒，別的毛病，手腳不乾淨，沒發現。”

沈老爺想了半天，模稜兩可，問：“是不是打扮妖豔，舉止輕浮，長相不錯的年輕媳婦？”

吳氏不動聲色看了沈老爺一眼。

“老爺說得，像是。”陳昇家的道。

張姨娘跪在地上，心一涼，這正是屋漏偏逢連陰雨，就說太太沒那麼好心，收留她哥嫂，給府裡差事做，忙叩頭道：“老爺，婢妾嫂子雖然不著四六，可是手腳乾淨，不會偷東西，請老爺明察。”

沈老爺先就對張姨娘的嫂子印象不好，說她偷東西，已有七八分信，對陳昇家的道：“去查清楚，在來回。”

陳昇家的走了，老太太厭惡地看著張姨娘，對兒子道：“這小妾一家子都在你府裡，這怎麼行？不管偷沒偷，把人打發了。”

“是，兒子遵命。”沈老爺也正有此意，看見張姨娘那個嫂子時，他就這麼想，後來事多一忙就忘了。

沈老太太厭惡地瞥了地上母女一眼，對沈老爺道：“你在朝為官，你府裡都是些沒規矩的怎麼行，傳出去，對你的官聲不好，你看這樣行不行，你這位姨娘和五姑娘跟我回山東老家，你如今在京城，不比山東，人請走動，你太太忙府裡和外頭的事，事多操心，我替你們分分憂，把她們帶回老家，你們眼前清淨，你還年輕要在仕途上用心。”

沈老爺想想，道：“母親這個主意使得。”看看沈綰珠，“回去山東老家也好，省得這個孽障不省心，留在府裡，丟人現眼。”

張姨娘一時懵了，半天才緩過來，跪爬了幾步，到沈老爺身邊，扯住沈老爺的衣角，苦苦哀求道：“老爺，婢妾知道這次的事錯了，婢妾不想害三姑娘，婢妾是一時沒有注意，怕說了老爺生氣，才替姑娘瞞住沒敢跟老爺說，老爺你難道真狠心送婢妾回山東，老爺！求老爺看在多年情分上，留下婢妾，婢妾今後一定小心侍候老爺太太……”

沈綰珠一聽送她回山東老家，是一百個不願，這種情況下送回山東，跟前沒人護著，還不得讓沈家的人欺負、笑話死，日子度日如年，可怎麼過？也哭泣道：“爹，別送女兒走，女兒知道錯了，女兒是一時糊塗。”

張姨娘邊哭偷著看沈老爺的臉，沈老爺冷若冰霜，對她已沒有半點憐惜，不由心寒，就拿寶兒當擋箭牌道：“老爺，婢妾走了，寶兒怎麼辦？寶兒離不開婢妾。”

一提起寶兒，沈老爺更加不耐煩，“一個女兒你都沒教養好，寶兒若還讓你帶著，就毀了，寶兒大了，不用跟著你，再說寶兒留下還有你太太照料，你就不用操心了。”

吳氏看事情大局已定，對下人丫鬟吩咐一聲，“快扶姨娘和姑娘回屋去。”

又對張姨娘道：“老太太年歲大了，別鬧到老太太，你放心吧，我是寶兒的嫡母，寶兒管我叫聲母親，我會盡心照料寶兒的，寶兒將來有出息，你這做姨娘的臉上不也有光。”

張姨娘和沈綰珠哭哭啼啼地被下人連攙帶勸地下去。

吳氏嘴角揚起一抹笑，用宮扇遮住。

☆、第一百三十九回

趙世幀正午從衙署回王府；走去上房，上房丫鬟出出入入剛撿了桌子；沈綰貞見他奇道：“王爺下晌不用去了嗎？”

趙世幀笑著點點頭，“沒什麼事不用去了。”

沈綰貞命丫鬟打水；擰了一把手巾；趙世幀接過；擦臉，沈綰貞又命丫鬟撿幾樣點心，預備給他吃；恐他朝食沒吃飽。

趙世幀寬衣坐上炕，對沈綰貞道