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“聖躬安！”

答了這一聲，關卓凡才放下欽差的架子，笑容滿面地說句請起，跟大家抱拳見禮，從趙景賢到白齊文，一個個寒暄過來。

“爵帥，請先回衙歇息，”大家都見過了禮，趙景賢躬身說道，“晚上替您接風的宴席，已經備好了。”

“免！”關卓凡擺擺手，異常簡潔的答道，“這會子就得開始辦事。竹兄，你招呼另外四位，這就跟我一起回去。”

另外四位，自然指的是丁世傑、劉郇膏、楊坊和利賓，再加上趙景賢本人，正是所謂“軍政委員會”的五個人。

於是一共六頂轎子，浩浩蕩蕩地抬進了城南的清雅街。張順帶了一班人在門口跪迎，磕了頭，打算接他進後院。

“我有正事要忙，”關卓凡還是一擺手，“你去跟姨太太稟報一聲，就說我回來了。”

六個人在側廳坐定，關卓凡環顧一圈，先拱手，再說話。

“這兩個月，諸公辛苦！上諭早就到了，一切不用我多說，兄弟這一回帶兵出洋，蘇省的事情，就重重拜託竹生兄和各位了！”

大家紛紛起身還禮，關卓凡雙手一按，示意請坐：“這些繁文縟節，咱們免了，我就徑直說正事。”

待到大家坐下，先說第一件事。

“竹兄，巡撫一職，咱們明天就辦交卸。劉先生，我要麻煩你，這幾天替我尋個公館，不拘哪裡，讓我的那房內眷搬進去。”

這就是說，要把這座巡撫衙門，讓給趙景賢。

“爵帥，恕難從命。”趙景賢和劉郇膏兩個，一齊搖頭。

在關卓凡來說，這第一件事，當然是故作姿態，而趙景賢和劉郇膏的態度，也在意料之中。不過於禮節上，必得有此一舉，才能說得過去。

“怎麼？”他驚訝地問道。

“爵帥，不到你走的那一天，我不敢接你的印。”趙景賢說道，“就算接了，我也只是替你護印，等你回來。”

“竹兄，你那署理兩個字，也不過是個幌子，實授是指日間的事。”關卓凡笑道，“再說，名不正則言不順，既然已經有了上諭，我再待在巡撫衙門裡，似乎也不大妥當。”

“這不是巡撫衙門，”劉郇膏替趙景賢答道，“乃是欽差的行轅！爵帥，我們都商量好了，以後在城西的藩司衙門上，多掛一塊牌子就成，不必再費事搬來搬去。”

“這……等我走了，行轅還擺在這裡，不知合適不合適？”

“欽差行轅，例不出海！”劉郇膏斷然道，“自然是擺在這裡，等爵帥回來繳旨。”

“哦，哦，原來是這樣。”關卓凡點點頭，“這是各位愛我，卓凡承情之至。”

這個過場交待完了，才真正開始說正事。

“江蘇境內的長毛，算是肅清了，不過這幾年兵禍連結，各地都傷了不少元氣。去年第一次上海之役打完，我曾向薛覲堂做過請求，看能不能請旨，酌情免一點應徵的錢糧，結果在徐長山那兒就被擋了下來，真是不知所謂。”關卓凡看著趙景賢說道，“現在他們都滾蛋了，竹兄，現在你主政江蘇，這件事，豈有意乎？”

“正是早有此意，”趙景賢見關卓凡提起這個話口，正好把心裡的想法說出來，“受災最重的，是常州、鎮江和太倉這兩府一廳，松江和蘇州，略好一點。不過朝廷催糧催餉，常常是急如星火，我怕替爵帥惹麻煩，因此也沒敢提。”

“略好一點，那也只不過是五十步跟一百步。”關卓凡搖搖頭，“上回咱們盤過家底，江蘇一省，一年的進項有一千兩百萬，