堂充做警衛——說白了，就是站班。頂戴補服的武官，與侍衛們一起，在內堂四周排開，手按刀柄，挺胸凸肚，目不斜視，好歹算是揚我大清國威，維護一點僅存的面子。

時辰一到，雙方的談判代表入場。朝廷這邊，走在最前面的一個，英氣勃勃，翎頂輝煌，自然是那位皇上的六弟，受命在京中主持撫局的和碩親王——恭親王奕訢了。

關卓凡的“歷史病”又犯了，心中砰砰直跳。看著這些書本上鼎鼎大名的人物，居然活生生的魚貫走過自己面前，這是每一個歷史學家的最高夢想啊。他激動不已，幾乎就忘記了自己的身份，恨不得衝上前去，扯住恭王的袖子：“偶像，給籤個名唄？”

朝廷的代表過完了，跟著是英法的代表。關卓凡心知，走在前面那個高鼻深目的瘦高洋人，必是英法的全權談判代表，英國公使額爾金了。雖然知道這是由外交人員參加的談判，但心裡還是有點嘀咕，最好別遇上英軍的軍官，以免認出他來，大家尷尬。

念頭還沒轉完，赫然見到一個身穿白西服，帶著黑色禮帽的瘦小華人從面前行過。這個身影，是關卓凡銘刻在心，永遠不會忘記的。

龔孝拱，龔先生，咱們又見面了。

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第五章　知識改變命運

這個龔孝拱，正是關卓凡在英軍司令部和圓明園屢次看到的人。毫不意外地，他現在作為通譯，又出現在英國的談判代表團裡面了。關卓凡恨恨地想，一個人既然已經成了漢奸，那不論做出什麼數典忘祖的舉動，都不奇怪。

談判並不激烈，因為大部分的內容，已經在之前的談判中議定好了——事實上，情勢迫人之下，可爭的東西並不多，朝廷一方也只能是盡力減少一些損失罷了。之所以換到禮部大堂來，倒是為了談成以後，簽約的方便。

最後的分歧，集中在兩點上，一是所賠付的八百萬兩兵費，如何給付，二是九龍半島，到底是割讓還是租借。關卓凡支起耳朵，用心地聽，慢慢聽出了味道：兵費的給付方式，無非是分幾年，在何處，以什麼為擔保的問題，不論怎麼談，差別都不大。而九龍半島，事關香港的未來，割讓與租借的區別，關係極大！

但是朝廷這一方，為翻譯水平所苦，談得非常吃力。洋兵進城，辦理撫局的恭王和大臣們，一時尋不到合適的翻譯，只好用一個粵省所來的黃姓知府，臨時充當。黃知府是個半瓶醋，不僅英語說起來常常詞不達意，就連想聽明白額爾金的話，也很困難。如此一來，雙方的談判，不得不透過龔孝拱來完成，也就給了他從中把持的機會。

“九龍言租可以，若是割讓，實在難向天下交待。”說話的是體仁閣大學士周祖培。

“周大人，額爾金公使堅持割讓，你們在這裡拖沓延宕，若是洋兵生出別的事端來，恐怕更難向天下交待吧？這裡面的輕重，你要知道！”龔孝拱的態度極其傲慢，這一番話，無異於在當面教訓周祖培，這位年邁的“商城相國”。

其實按額爾金的想法，租借也不壞，只要租期長一些，那就與割讓無異。而法國的談判代表更是無可無不可，事不關己，只想和議能早些定下來，拿到屬於法方的那一份利益。無奈龔孝拱堅持說服額爾金，認為還是以割讓為好，可以永絕後患，只要再堅持一下，這幫朝廷大員必做讓步。既然他一定這樣說，額爾金當然是樂觀其成的。

周祖培皺著眉頭不說話了，龔孝拱以啟動兵端相威脅，正是朝廷所害怕的事情。

關卓凡看在眼裡，急在心頭。額爾金和法國公使的態度，他已經聽得明白，無奈看著朝廷大員們懵懵懂懂，為龔孝拱所欺，心說該如何想個法子，能夠告訴他們才好。

正