年的一戰，李恆嵩的兵一觸即潰，丟盔卸甲，在吳煦心中留下的印象太壞。這支兵是江南提督的本標右營，並不歸他籌餉，所給的兩萬銀子，是因為賣關卓凡的面子，不得不如此，因此當然給得不怎麼痛快。

吳煦的意思，關卓凡當然聽出來了，笑著說道：“黑雲壓城，只好同舟共濟。我看李參將這個人，還是能打的，只不過‘皇帝不差餓兵’，綠營的情形，由來已久，手裡沒錢的話，他也沒有辦法。”

朝廷對綠營的供餉，一向秉持“無事少給，有事多給”的原則。因此沒有戰事的時候，綠營士兵的餉銀極低，甚至低到了無法養活自己的地步，而就連這樣的餉銀，也還要積欠，士兵要靠出外販運，做生意，賣手藝這些旁門邪道的補貼，才能夠生活，簡直已經不是一個兵了。

等到戰事緊急，朝廷倒是肯給錢了，然而軍紀廢弛已久，訓練荒忽，哪能說打就打？所以常常是錢也給了，仗也敗了，變作“百年受養兵之累，臨敵無破寇之效”，白花花的銀子，等於都扔在水裡。不過站在朝廷一面想想，也是無奈，天下半壁戰火，財賦之地斷絕，國家歲入只有這麼一點，左拙右支之下，弄成這副樣子也不奇怪。

“逸軒，李恆嵩的兵，疲弱得很，軍紀也不怎麼好，你要慎用，不然搞不好會壞大事。”吳煦特地叮囑了一句。他對於綠營，真的是全無信心。

“卓凡絕不敢輕率，請吳大人放心。”關卓凡含含糊糊地答了這麼一句。

李恆嵩的兵，是一定要用的，只是該怎麼個用法，在關卓凡的心裡，另有一番打算。

（謝謝行走時代的兩次打賞，中午居然看漏了~）

第十五章　出人意料

楊坊那裡，不負所托，很快有了下文，派人送了一封信過來：華爾願意接收關卓凡的邀請，不過希望在事情定板之前，見一見關卓凡，地方就在楊坊的府上。

這算是合理的請求，關卓凡也欣然應允，到了下午，便再一次乘轎登門。楊坊在門口親迎，待到進了客廳，見到沙發之前，站著一名二十七八歲的年輕洋人，身形筆挺，穿著一身燕尾服，襯領雪白，皮鞋錚亮，向他伸出手來。

“關大人，很高興見到你。”

關卓凡心想，華爾的儀容說得上是一絲不苟了，沒想到他的中國話也說得這麼好。微笑著伸手一握，說道：“華爾先生，我也是慕名已久，請坐。”

等到彼此都在沙發上坐下，楊鶯從門外進來了，親自端了一個精緻的托盤，放在關卓凡的面前。

“關老爺，請用茶！”楊鶯的臉上紅紅的，帶著一絲羞澀的表情，說完了這句話，照例遠遠地坐在了一邊。

這個小丫頭真有意思，關卓凡心想，她第一次見我時，大方得很，這一回倒害羞起來了，難道是情愫暗生？

不過現在有正事要辦，不是想這些的時候。華爾這名美國人的性格，非常爽朗，關卓凡幾乎沒花多少時間，便把洋槍隊的薪水、餉源、槍械、駐地等一應事情，跟他全都敲定下來。洋槍隊原來的兩位副手，福瑞斯特和白齊文，華爾也已經徵詢過他們的意思，都表示願意加入。談得這樣順利，兩人在不知不覺中，都改了稱呼。

“逸軒，你邀請我替你組建一支部隊，我很感謝。可是仍然有一個問題，我需要你的澄清——為什麼只允許我招募不超過兩百個外國人，而要使用五百名中國士兵？”

“這是因為在上海，也許沒有這麼多合適的外國人，供你招募。”

“怎麼沒有？”華爾不以為然地聳了聳肩膀，“關大人，我想你可能不清楚，租界裡曾經打過仗的人，就有很多，各國兵艦上的水兵，只要有合適的薪水，願意來的也有不少，還有菲律賓人，印度人……”

“我清楚得很，”關卓凡