湖均勢。本朝太祖出身江湖，得勢於江湖，由江湖而得天下，所以江湖之事也最為了解。

太祖當年曾私下對我說過，江湖是社會的最底、最不穩定的層面，尤其黑道人物，全是亡命之徒，既殺不光亦滅不絕，這類人一旦失去依託，烏合成眾，匯涓成流，勢必天下大亂。江湖門派，正是這些人的臨時依託和寄身之所，使彼等由動歸靜，各門派的共存同在，勢均力衡，不僅使江湖由亂歸統，而且可均衡財富，發揮官府無法發揮的效用。

不過，話又說回來，允許江湖門派的存在，也不是無條件的。條件是門派勢力的發展，不得危及朝廷社稷，不得過於兇毒殘暴。這個條件，也就是通常江湖人所說的什麼‘盜亦有道’的‘道’。你們將來行道時，切記循道者存之，失道者亡之，但凡危及你們生命的必須堅決除去，以絕後患，免得遺禍親人，遺禍子孫。譬如，你們進京路上碰到的鄱陽水寇，不僅危及你們的生命，且搶劫貢銀危及朝廷，這一類全應消滅，絕不能手軟。”

說到此，成祖沉思一會才又繼續道：“第四件，連我也不知該怎麼辦才好。這件事，主要是對一個特殊的江湖人物……就是你們和煦兒見過的玄天教主，你再把有關他和玄天教的事，細緻地跟伯伯說說。”

宏兒把自己所知的一切，細緻地向成祖彙報了一遍。當聽說玄天教主的象貌，與漢王朱高煦相象時，成祖自言自語地點頭嘆道：“這就是了，看來真被我猜著了，十有八九真是他，除了他，恐怕也不會再有別人了。”

看見宏兒滿臉的疑惑不解，遂即解釋道：“從各方面的情況看，他十有八九，是我的侄子允文，也就是被我趕下臺的建文帝。對他這個人，與情與理既不能抓，更不能殺，可也不能放任他在江湖上胡做匪為，究竟如何是好，只有靠你運用智慧，酌情妥善處理了。咳，這本是伯伯的家事，本應由伯伯親自處理，可是常言說的好，‘清官難斷家務事’，即使帝王，亦不能脫俗，我兄長只此一子，與我本是血肉至親，不知為了什麼，就是不能容我，以至同室操戈……

咳，不說這些惱人的事，你到時看著辦好了。

再有就是這座薔薇園，本是伯伯當燕王時密秘建的，一直空著沒用，現在就送給你和薔兒，算是伯伯給你們的一件禮物。此園現由錦衣尉暫時派人把守，園內有地道直通內苑，以後薔兒和慧兒將長住此園，你們要想見我和皇后，可由地道直接進宮。不過，在你們成禮完婚，正式搬入園中居住之前，你來往進出最好能隱蔽些，以免暴露此園的密秘。至於伯伯託你的事，只你一人知道就行了，從現在起，你可專心準備應付秋試，由伯伯派人打探情況，等到明年開春後，你們再重出江湖辦正事。”

隨後，爺倆聊起了武功和江湖上的事。

時隔不久，娘娘帶紫薔和慧兒重新轉了回來，只稍坐一會，便與成祖起駕回宮。剛成主人的紫薔和慧兒，又領著宏兒轉了起來，參觀自己未來的家。

等宏兒返家，已經是深夜子時，一家人全守在書房等候他的歸來。大人和夫人聽說成祖已經允婚，便不再多問其它，趕快讓眾人各自回房休息。

爾後的一段日子，宏兒過得既緊張又充實，每天除了自己參悟鳳紋卣上的新功夫，還得隨老夫子修習文事，準備應付秋試。僅有的一點空餘時間，不是幫助指導小妹和小弟，就是探望紫薔和慧兒，從早到晚，忙裡忙外，虧他聰潁超人，功力深厚，要給別人，早就累扒下了。時間剛進十月，南京的表哥王德寬亦進京應試，本來就熱鬧的張府，變得更熱鬧了，直到……

十月初十這一天，天色剛亮，北京城內的百姓商賈、官宦世家，紛紛傾家而出，扶老攜幼、驅車乘轎，成群結隊地往城外趕，人流由分散的小巷匯聚到大街，形成一條巨大的長龍，沒首於城外的校軍場