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第424部分

曹操回頭對他道:“南陽那邊形勢危急,曹洪作戰不利,已連敗兩陣,現在困守宛城,我懷疑他快支援不住了,子和可率五千騎兵,晝夜趕赴南陽救援。”

“遵令!”曹純躬身行一禮,“卑職這就出發。”

“去吧!外面已經下雪了,武關可以補充給養,你自己當心。”

曹純點點頭,快步離去了,曹操這才稍稍鬆了口氣,有曹純趕去救援,確實讓他略略放心,就在這時,曹操忽然想起了荀彧,荀彧現在就在宛城,如果他被漢軍俘虜,會不會成為賈詡第二。

而且若荀彧肯出謀劃策,曹洪也絕不會連輸兩陣,這說明荀彧根本就置身事外,不管南陽死活,曹操心中頓時殺機迸發,但他也知道曹洪和荀彧是親家,曹洪絕不會殺荀彧;就算自己發鴿信去命令他,他也不會動手,只有當面下令。

曹操沉思片刻,取出了一面金牌,遞給一名心腹侍衛道:“你拿我的金牌立即趕去宛城,告訴曹洪;不管用什麼方式;荀彧必須自盡,若曹洪敢違令,讓自己提頭來見我!”

侍衛接過金牌行一禮,慢慢退下去,也急急趕去了南陽,這時曹操走到窗前,久久凝視著窗外的大雪,良久,他冷冷地自言自語道:“文若,這是你在逼我,休怪我無情!”

南陽的局勢確實十分危急,劉璟為了將曹操的軍隊牽制在關中,向文聘下達了進攻南陽的命令,文聘命蔡進率五千軍守襄陽,又請甘寧發三千水軍封鎖漢水。

他這才率兩萬人北上新野,和龐德合兵一處,他又命龐德為先鋒,率五千軍先行,他自己則率兩萬大軍隨後北上。

龐德不負文聘期望,在淯陽縣擊敗了曹洪部將晏明的五千軍,佔領了淯陽,漢軍又以淯陽為根基,文聘和龐德合兵北上,在宛城以南再度擊敗曹洪的一萬五千主力軍,曹洪敗回宛城,手中只剩下不到八千軍隊,他唯恐宛城不保,急向曹操求援。

宛城,漢軍的兩萬五千軍隊已經和城上曹軍對峙了三天,漢軍駐紮在淯水東岸,在耐心地等待攻城武器的送至,這天下午,漢軍船隊終於將五百架攻城梯和其他攻城器械送到了漢軍大營。

文聘站在岸邊,注視著士兵們將一架架雲梯從船上搬了下來,這場戰役他已經等了很多年,或者說他忍了多年。

從建安初年,他便在等待這一天,南陽本來就是荊州的勢力範圍,是他文聘的管轄之地,自從劉表將它劃給張繡,南陽便從此和荊州分離,直到今天,荊州的軍隊才再次踏上這片土地,這令文聘無限感慨。

這時,龐統慢慢走到他身旁,對文聘笑道:“將軍覺得曹操會派援軍來救南陽嗎?”

文聘點點頭,“南陽是北上中原和進入關中的門戶,戰略地位極為重要,曹操一定會派援軍,而且是速度最快的援軍,才能保證宛城不會落到我們手中。”

“都督是說騎兵?”

“如果我是曹操,我一定會派騎兵,正好曹操不是率了兩萬虎豹騎去關中嗎?應該就是這支騎兵從武關道直接殺來。”

龐德贊同文聘的判斷,“都督說得對,只有騎兵走武關道才是最快的救援方式,如果晝夜不停,那麼最遲明天上午會殺到南陽郡。”

“我們的時間很緊張,最遲明天天亮前必須奪下宛城,否則曹軍騎兵殺至,我們將功敗垂成。”

文聘注視著不遠處的宛城,拳頭慢慢捏緊了。

這時,龐德拱手笑道:“孫子云,攻而必取者;攻其所不守也,我倒有一計,可奪取宛城。”

宛城是南陽第一大城,也是荊州的門戶之城,城池寬闊,極為高大堅固,而且護城河和淯水相通,寬達十餘丈,就算用木板也難以鋪過去,一般是用泥土填平護城河,比如當年曹操攻宛城,十幾萬大軍一夜之間便填平了護城河