。

但漢軍卻不可能採取種填平護城河的辦法，一是兵力不足，其次時間也來不及，對於荊州的軍隊而言，他們有另一種辦法渡過護城河，當天晚上，一艘艘船隻無聲無息地駛入了護城河，這些船隻數艘並列，便搭建成了一座座臨時浮橋。

這時，城頭上的曹軍也發現了漢軍船隻駛入護城河，警報聲急促地敲響了，‘當！當！當！’急促的鐘聲傳遍城頭，在城頭上守衛的數千士兵紛紛奔至城垛，張弓搭箭，對準了城下的船隻。

早有士兵跑去稟報主將曹洪，此時曹洪卻在拜訪荀彧，潁川荀氏和南陽鄧氏有姻親關係；交情頗好；荀彧便是住在南陽鄧氏的府宅中。

因為鄴都發生伏完事件，荀彧被曹操強行留在南陽，出任軍師將軍，輔佐曹洪守城，但荀彧卻以身體有病為由，從不參與軍事，曹洪和荀彧是親家，知道荀彧的難處，他也不勉強荀彧。

但這一次曹洪心中緊張，他擔心城池守不住，便趕來找荀彧商量，以親家的身份請荀彧幫忙，希望他能給自己指了一條明路。

書房裡，荀彧礙不過親家的面子，他慢慢喝了一杯酒，淡淡道：“子廉應該做兩手準備。一是等待丞相的援軍，其次是準備撤軍，不過我估計文聘也會明白長安援軍將至，他會加大攻城的力度，子廉能否守住宛城，其實我並不抱太大希望。”

“如果宛城丟了，我怎麼向丞相交代？”曹洪嘆了口氣道。

荀彧微微一笑，“子廉放心，丞相不會處罰你，其實他對丟失南陽有心理準備。”

曹洪愕然，“這是為何？”

“很簡單，他撕毀停戰協議，攻打樊城和襄陽，就已經種下了今天的苦果，他若想保住南陽，至少要在南陽屯兵五萬，就像當年一樣，但他只屯兵兩萬，而且還不是最精銳之軍，大多是去年俘獲的河北戰俘，戰鬥力極差，怎麼可能保得住南陽？子廉，他心裡有數，你若守不住南陽，是在他的意料之中。”

荀彧的分析使曹洪略略心寬，他嘆息一聲道：“現在我就希望長安的騎兵明天就能趕到，這樣宛城就保住了。”

荀彧搖了搖頭，“你想得雖然好，但文聘未必會給你機會，如果我沒有料錯，漢軍今天晚上就會大舉攻城。”

荀彧話音剛落，外面傳來了急促的腳步聲，有士兵緊張稟報道：“啟稟將軍，城頭有警報聲傳來，可能漢軍開始攻城了。”

曹洪騰地站起身，臉色大變，他緊張得聲音都變了，“荀公我該怎麼辦？”

荀彧擺擺手笑道：“子廉不必緊張，盡力而為吧！而且要做好撤退的準備，留得青山在，不怕沒柴燒。”

曹洪心中亂成一團，竟沒有問荀彧的打算，他行一禮，便匆匆而去，荀彧慢慢又喝了一杯酒，自言自語道：“子廉，丞相已經不會再容我了，你自己保重吧！”

這時；門口出現一個年輕人；是鄧義之侄，名叫鄧大挺；他拱手道：“荀世叔，我叔父說城破恐怕不安全，請叔父隨我去暫避。”

“呵呵！多謝賢侄，漢軍不會傷害我。”

鄧大挺很認真道：“世叔，恐怕不是漢軍，是擔心曹操不會放過世叔。”

荀彧沉思片刻，終於點了點頭，起身道：“那就多謝賢侄了。”

夜晚，黑沉沉的暮色籠罩著南陽大地，但宛城城頭的守軍卻異常緊張，每個人的眼中都充滿了緊張不安。

城外一望無垠的原野上佈滿了火光，形成了一個無比巨大的橢圓形，鋪攤在城外的大地上，儼如匯聚成了一片火把的海洋，一直延伸到十幾裡外，而且在橢圓上的後邊，一股赤亮的火流繼續源源不斷的注入到這片火的海洋之中。

這至少是十幾萬人的軍隊；幾乎所有的曹軍都意識到；一定是襄陽援軍大舉到來。