一、降世

公元1822年12月27日，巴斯德誕生在法國東部裘拉（Jura）省的洛爾鎮（dole），鎮中有一條清澈的溪流，巴斯德的家就在溪邊的小路旁。父親是拿破崙軍騎兵隊的一名退伍軍人，退伍後當鞣革工人，母親是農家女，他有一個姊姊和兩個妹妹。四歲那年，全家遷往阿爾布瓦（Arbois）。法國的中學通常是7年制，最後一學年分為哲學科和數學科。巴斯德在阿爾布瓦中學讀6年，第7年轉入布山松中學理科。中學時，他在學校表現普通，但很愛問問題，凡事追根究底，甚至因此成為某些老師的眼中釘。就這樣不斷地發問、學習，對化學、物理和藝術都有深厚興趣的巴斯德漸漸變成優秀的學生。

二、大學

1840年8月，路易斯·巴斯德中學畢業，同年10月，他被聘為布山松中學的助教。在這段時間裡，他一邊任教，一邊準備大學入學考試。當時，法國有兩所著名學府——巴黎高等師範學院（Ecole Normale Superieure，ENS）和高等理工科學校（école polytechnique）。這兩所學校在科學教育領域享有盛譽，吸引了眾多優秀學子。

1843年8月，巴斯德成功考入巴黎高等師範學院，攻讀化學和物理的教學法。在巴黎高等師範學院，巴斯德表現出色，不僅在課堂上認真學習，還經常在實驗室裡進行實驗，驗證課堂上學到的知識。他幾乎每天都在實驗室度過，因此被同學們戲稱為“實驗室的蛀蟲”。這種勤奮和執著的態度為他日後的科學研究打下了堅實的基礎。

1846年，23歲的巴斯德從巴黎高等師範學院畢業，並順利透過了物理教授資格考試。考官對他的評價極高，認為他是這一屆畢業生中唯一具備教育才華的學生。不久後，巴斯德收到了圖爾農中學（le Lycée de tournon）的物理教師聘書。然而，巴斯德內心深處渴望在巴黎繼續從事科學研究，不願意離開這座充滿科學氛圍的城市。因此，他決定儘可能拖延赴職時間，希望能夠找到在巴黎繼續深造的機會。

為了實現這一目標，巴斯德寫信給巴黎中央理工學院（l’école centrale）的創辦人之一杜瑪（Jean-baptiste dumas），尋求在巴黎任教的機會。儘管杜瑪未能直接幫助巴斯德，但這件事被另一位著名化學家巴萊（Antoine Jér?me balard）得知。巴萊年輕時因發現溴元素而聲名遠播，他決定幫助巴斯德留在巴黎。在巴萊的幫助下，巴斯德得以進入巴萊的實驗室，成為一名助手，同時也成為博士班研究生。

三、酒石酸

1848年，路易斯·巴斯德在巴萊的實驗室中逐漸確認了自己的志向——成為一名化學家。當時，晶體研究正蓬勃發展，巴斯德對此產生了濃厚的興趣，認為這是一個“有用的科學”領域。作為一個喜歡酒的人，巴斯德注意到在制酒過程中，酒石酸的晶體會在發酵桶中沉積。這一現象激發了他的好奇心，他決定選擇酒石酸鹽作為研究課題。

在發酵桶中沉積的不僅是酒石酸，還有一種被稱為“類酒石酸”的物質。儘管這兩種物質的分子式相同，但它們的光學特性卻大相徑庭。酒石酸溶液在偏振光下會產生右旋光，而類酒石酸溶液則沒有任何光學活性。這一現象引起了巴斯德的極大興趣，他相信其中一定有被其他化學家忽略的地方。

巴斯德決定運用自己在化學和物理方面的知識來解決這個問題。他首先假設這兩種物質的晶體結構可能存在差異。於是，他用鑷子仔細挑出酒石酸鹽的結晶，仔細觀察。他發現，酒石酸鹽的結晶有一面較長，不是完全對稱的，這可能是導致其產生右旋光的原因。

接下來，巴斯