曾國荃因父親去世而返回家鄉處理喪事。這期間，原本由周鳳山指揮的部隊遭遇了太平軍的重創，士氣低落，局勢變得十分不利。鑑於此情況，同年九月，在江西巡撫耆齡的支援下，曾國荃被重新啟用，以期扭轉戰局。臨行前，曾國藩對弟弟進行了詳盡的指導，不僅強調了團結軍隊、與地方官員建立良好關係的重要性，還傳授了具體的作戰策略。這些教導對於曾國荃後續的軍事行動起到了關鍵作用。

回到前線後，曾國荃迅速採取行動，加強了對吉安城的包圍，並在吉水三曲灘成功擊敗了前來救援的石達開部太平軍。這一勝利極大地提升了“吉字營”計程車氣，同時也為最終攻克吉安創造了有利條件。到了咸豐八年（1858年）初，由於其卓越表現，曾國荃被提升為同知，並獲賜頂戴花翎作為嘉獎。隨後不久，他又進一步晉升至知府級別，並加授道員銜。同年八月，曾國荃發起了針對吉安城的一次大規模攻勢，透過水陸兩路同時進攻的方式，迫使守城的太平軍不得不放棄陣地撤離。隨著吉安的收復，太平軍在江西境內的主要據點幾乎全部丟失，這對整個反叛力量構成了沉重打擊。

，！

然而，就在曾國荃取得一系列輝煌戰績的同時，湘軍內部卻遭受了一次重大挫折——三河鎮之戰中，包括李續賓在內的多位將領及其所率領的大批士兵被太平軍徹底消滅，其中還包括曾國荃的兄長曾國華。這場慘敗給曾國藩帶來了極大的悲痛，也促使曾國荃暫時離開了前線，將從戰場上獲得的部分財物運回家鄉。直到1859年四月，他才帶著新招募計程車兵回到了曾國藩位於撫州的大本營。此時，“吉字營”雖然保留了部分老戰士，但主體已經變成了全新的隊伍。更重要的是，該部隊自此完全脫離了湖南巡撫的直接控制，成為曾國藩個人麾下的核心力量之一。

四、圍觀安慶

咸豐九年（1859年）下半年，隨著太平天國運動的持續蔓延，安慶作為戰略要地的重要性日益凸顯。當時，湖北巡撫胡林翼與曾國藩共同策劃了一場針對安慶的大規模軍事行動，旨在奪回這座被太平軍佔領的重要城市。根據計劃，由曾國藩指揮的湘軍將從宿松、石牌方向向安慶推進，但這一行動很快遇到了挑戰：太平天國英王陳玉成率領一支龐大的援軍前來救援太湖地區，使得集中兵力對付這支援軍成為了湘軍的首要任務。

在選擇前線統一指揮官時，胡林翼傾向於其麾下的滿族將領多隆阿，然而考慮到曾氏兄弟可能對此有異議，胡林翼不得不與他們進行多次商議。儘管曾國荃和多隆阿之間存在一定的矛盾，但在大局為重的前提下，曾國荃最終表示願意服從多隆阿的指揮，並稱贊其“忠勇絕倫”，展現了團結一致的決心。這一表態得到了胡林翼的高度讚賞，隨後他正式上奏請求任命多隆阿為總指揮。不過，曾國荃和他的哥哥們始終將目光放在奪取安慶城本身上，希望獲得這場戰役的關鍵勝利。

到了咸豐十年（1860年）四月，曾國荃親自率軍移師至安慶集賢關，準備直接參與對城市的圍攻。與此同時，其他部隊則負責抵禦來自外部的任何援助嘗試。自咸豐八年清軍江南大營崩潰以來，鎮壓太平軍的任務幾乎完全落在了湘軍身上，而曾國藩也被授予兩江總督兼欽差大臣之職，肩負起更大的責任。面對太平軍發起的第二次西征所帶來的嚴峻局勢，曾國藩一度被困於祁門，處境極為危險；同時，湖北地區的形勢也十分緊張，迫使胡林翼考慮撤除對安慶的包圍以支援後方。然而，在這種情況下，曾國荃及其兄長堅決主張堅守陣地，認為安慶之戰不僅關乎家族命運，更是決定國家安危的關鍵所在。

在此期間，曾國荃表現出了非凡的決心與毅力，他不顧一切代價守衛著安慶周圍的防禦工事。儘管陳玉成領導下的太平軍數次試圖突破封鎖線，甚至導致其精銳部隊劉蹌