頭飛去。原來這些笨重的器械乃是巨型投石車，雖然移動不便，卻是極為犀利的攻城利器。

而城頭上計程車兵大多擁在城垛之後，眼見大石飛來，竟無從躲避。不過洚州守軍對這種規模的攻城戰似早已習以為常，眼見巨石壓頂卻並不慌亂，早有數十名士兵架起幾條巨木，往飛來的大石上撐去，雖然未必能擋得住，卻可以稍稍令大石改變方向。

投石車威力強大，但準確度卻不高，那些飛石大多落於城中，煙塵霎時瀰漫而起，大地亦隨之震盪，似乎渲染著一觸即發的緊張氛圍。有兩塊大石正好落於城樓，一塊砸在城關之上，翻滾著壓倒了十餘名士兵，慘叫聲遙遙傳來，另一塊正擊中箭塔，轟然一聲大響，土石飛濺，箭塔被擊開一個大裂縫，如一個受了致命傷的巨人般搖晃數下，隨著一聲巨響，整個箭塔從城樓上墜落下來，落入護城河中，激起沖天水柱。攻城的赤衣軍士氣大振，齊聲高呼。

投石車的第一輪攻擊後，戰事稍停，赤衣士兵重新給投石車裝上巨石，城上軍民則忙於修築工事，一位將領在城樓上手握戰刀四處巡視，口中還高聲呼叫著，鼓舞手下。

姜惑從未見過投石車的威力，不由暗暗心驚。料想自己縱然武勇，但面對這凌空飛至的千鈞巨石，亦只能避其鋒芒，無法相抗。

過不多時，又是一排巨石擲往城中，經控制投石車的赤衣軍調整後，準確度大為提高，接連打垮了四座箭塔。

姜惑瞧得連連搖頭。洚州城守軍顯然兵力太弱，不敢出城迎戰，而攻城的赤衣軍皆在二百步外，投石車的射程可以達到城中，城內的箭弩卻萬難企及。雖然不可能有無窮無盡的巨石襲來，而且投石車的準頭太差，亦無法造成太大的危害，但如此被動挨打下去，足令洚州城守軍士氣低落。

方一轉念間，卻見城中南北門齊開，各殺出二百騎來。這二百騎皆是紅巾矇頭，赤膊上身，手持長矛，揹負弓弩，馬上不設馬鞍，僅有數十騎後縛著一隻木桶。攻城赤軍的主力皆駐留在西城下，南北兩面防禦薄弱，這四百輕騎兵分兩路，一面放箭一面前衝，瞬間已殺入敵陣中，各分出一百五十人抵擋敵兵，另五十名馬縛木桶的騎士則把木桶奮力砸在投石車上，旋即點起火來。原來那些木桶中裝的盡是硫磺硝石等引火之物，那些投石車皆以木所制，登時被大火包圍。

赤衣軍措手不及，雖立刻調兵遣將運水撲救，但已有數架投石車被引燃，火光沖天。城上軍民齊聲歡呼，但雙方兵力懸殊，出城偷襲的死士亦是損失慘重，四百騎僅逃回了一百多騎。

姜惑旁觀戰況，對雙方戰略有會於心。他天性豪俠，雖然並不明瞭交戰雙方的底細，無形間卻已站在弱小的洚州守軍一方。見守城部隊突出奇兵，一舉燒去敵人的投石車，頓時心懷大暢，撫掌而笑。不過此舉僅可趁敵不備，出其不意，戰局若是如此延續下去，洚州城依然是凶多吉少。

城下南北兩面的投石車大多被毀，僅餘西城外赤衣軍主力部隊前尚有近十座投石車。此刻數量大減，已無法對洚州城造成太多威脅。又投了兩輪巨石後，赤衣軍營中金鑼鳴起，城前近千步卒齊聲高喊，高舉盾牌往城牆下殺去。到了城下八十步處，城上亦是一聲炮響，萬箭齊發，攻城的赤衣士卒瞬間倒下數百人，大隊奔行的速度卻絲毫不減，每一名赤衣戰士的背後都揹著一個沉重的大草袋，裡面裝滿了泥土，待衝至護城河邊時，便將草袋丟擲於河中。近千草袋接連擲下，不多時已在護城河上填出一條通路。隨即幾座雲車緩緩朝前移去，與此同時，城上的箭支、投矛、石塊、火把如雨點般擲來，一架雲車被大石擊中，半途垮下，將車下數名赤衣士卒砸倒，但更多的雲車已透過了護城河，雲車透過護城河後，扎穩底座，上方高高的雲梯斜倒而下，正搭在洚州城樓外牆，赤衣士卒奮勇爭先，口含刀柄，手腳