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第7部分

”的景象。朱珪急忙到了縣城,令運城縣開倉放糧,開庫放銀。縣令聽說新任巡撫來到,早已六神無主,現在又叫他放糧放銀,更是急得如熱鍋上的螞蟻,只說:“就辦,就辦。”但哪裡能拿出一兩銀子,哪裡能弄出一粒糧食。

朱珪叫來運城縣令道:“現在饑民遍地,到處是斷瓦殘垣,形勢萬分急迫,本官命你開府賑濟,你卻遲遲不動,這是為何?”縣令見掩飾不過去,只得到:“請撫臺大人治小人之罪,本縣府庫,已虧空多年,實在是拿不出什麼東西。”朱珪大怒,立刻要上報朝廷治他死罪,但轉念一想,現在災民為蟻,形勢如此急迫,若再不放糧發物,必致不可想像的後果。這縣令在此多年,其貪汙搜刮的錢財必然不少,何不如此如此……。於是道:“運城縣,本官本想治你死罪,抄籍你全家,但現在給你一條生路,你若在五天之內補齊你任內庫侖所缺,本官就把你放過既往不咎;虧空之事再也不提;你若湊不齊,你自己也知道是什麼罪過。”

縣令吐出家中贓物,又東挪西借,總算有了一筆可觀的糧食財物,但離他的虧空數額相差甚遠。朱珪見從他身上再也榨不出什麼東西,便把他已繳出的放給災民。這時,其他地區的援助物資也已撥到,朱矽便即刻命令列役枷上縣令,抄沒了他全家,表奏朝廷。可憐這個縣令,一生的積蓄全放給了災民不算,自己只落了個斬首和妻女被賣,家人流放。

運城百姓拍手稱快,可太原城內的官老爺們早已慌成一團。布政使畢沉忙令各府縣儘快把庫侖的虧空補上,他自己也如昏了頭的蒼蠅,四處亂竄,求商人,拜大戶,忙乎了一個多月,山西省府庫依然虧空許多。此時畢沅眼見紙包不住火,忙向朝廷表奏道:“個別州縣欺瞞省府,私自吞佔挪用公款公糧,本官不察,有失職之罪,請朝廷處置。”

朱珪不動聲色地讓他們忙於補充庫倉虧空,正準備把山西省情況上報朝廷,沒料到畢沅竟搶先一步,引咎自責。這一招果然靈驗,躲過了朱珪的彈劾。可是即便如此,朱珪也早已成了畢沅的眼中釘肉中刺。畢沅想:“朱珪如果在山西不走,由代理巡撫轉為實任,我豈不成了窮光蛋。況且我這屁股上盡是屎,他在這裡長久了,難免不聞出臭味來……不行,我總得想個法子,把他打發走了才是。”

一天,朱珪急忙叫華沅來見,畢沅心驚肉跳來到朱珪值室,道:“大人召見,不知何事。”說時,畢沅頭上汗珠直冒,只等朱珪揭他。哪知朱珪見他到來,急忙站起直到畢沅面前道:“家中急信,老母病重,令我速回,可我囊中空空,竟無路費,何況老母又重病,我想借你二百兩銀子,日後再還,行嗎?”

畢沅馬上渾身暢快了許多,心裡一塊石頭落了地。不禁暗暗地嗤笑:“我總以為沒有不吃腥的貓兒,沒有不舔屎的狗——只是你這朱珪也太差勁了,裝模作樣這麼多日,褲襠裡安掃帚,裝什麼大尾巴狼!”畢沅這樣想時,把頭仰起,笑眯眯地擦著汗,道:“屬下這就想辦法。”

朱珪道:“越快越好,刻不容緩。”

畢沅道:“朱大人在這等著,我去去就來。”心想:“哪有這樣勒索屬下的,迫不及待,看樣子是裝樣子裝得太長了,太窮了!”

不一會兒,畢沅拿回一千兩白銀,放在朱珪面前道:“世伯母貴恙,我無以為敬,請巡撫大人收下。”

朱珪把借條遞與畢沅道:“這是二百兩銀子的借據。”

畢沅道:“好說,好說。”那眼光把朱珪看得更低了。

朱掛一提銀袋,吃驚道:“我借二百兩銀子,怎麼竟有這麼多?”

畢沅心道:“這個老狐狸,到了這個份上,還裝模作樣。”於�