了三日多了，彭師傅說的為了安全，最好不要超過五日，你要找小郡主，也只能找一天，這一天內找不著，就先回去吧，可以讓別的弟兄接著找。”

過了一會兒，當鋪裡又來了兩個人，一個是方才的李爺，一個卻是位紫紅面膛的中年男子。一進門，那李爺便問了鎖片，當聽得已賣掉時，那紫紅面膛的中年男子不禁跌足。那李爺道：“這是我們金爺。是他跟我提起過這樣的鎖片的，金爺想要看一下的。”

那金爺嘆息道：“我要那鎖片，只是因為，十幾年前我不小心弄丟了我家小姐，後來才聽說，她好象是跟著北狄的使節團回了北狄，究竟被誰收養了卻不知道。我在北狄也呆了十來年了，就是為了找她呀！”

二掌櫃道：“當鎖片的是個十五六歲的姑娘，她先前也來過幾回的。”

那金爺又道：“十五六歲？年紀也符合，小姐今年也該有十六多了快滿十七了。”又問：“你可知她住哪裡？”

二掌櫃心下奇怪，那才那漢子也問小姑娘的住處，但他實在是不知道啊，只得搖頭。但他也好奇，問道：“這鎖片的雖然精巧，但樣式也不是特別出眾，金爺為何認定是你家小姐的呢？”

那金爺道：“鎖片上可有顆碩大的深藍珠子？”

二掌櫃點頭：“那珠子有些特別。”

金爺搖頭：“何止是特別，那是鮫人淚，存世的不過四顆了，根本有價無市。”

大掌櫃與二掌櫃頓時目瞪口呆。

那金爺忽取了一塊碎銀遞過來：“掌櫃的，你幫我留意著，倘若她再來，你便幫我留她一留，我的金字離你這裡也不是很遠，你派人過來說一聲，讓我見她一回。”二掌櫃應允了。

只是，此後他再沒見過祁暮上門，不知是銀兩足夠渡過難關了還是實在當無可當了。

正文　第二十二章　錦心樓

殘雪消退，白楊上綻出了新芽，就連院外新插的木槿都抽出了嫩葉，春天總算是來了。

小轅的咳喘總算是好了許多，陳大夫索性讓他們買了藥材來，由他為小轅製作丸藥，存下來，這樣方便了許多。祁暮想辦法讓四個孩子都上了村裡的私塾，好在束脩並不高。祁軒是有些基礎的，私熟的先生建議他在這裡學個一年便可轉到南山的書院去了，當然學費就要高一些。

安頓好四人，祁暮決定去找份工來做。

她先是在西城的一個酒樓找了個洗碗兼燒火的活，工錢少不說，每日裡下工都太晚了，等她出城回到家，四個孩子都要睡了，沒辦法顧到小轅等人的晚飯。雖然芳兒極力表示她會做的，但祁暮還是不放心，做了幾日便辭了工，得了幾十文工錢。

她還想打聽哪裡有早上出門，酉時便可回家的事。劉嬸知道後心疼地說，不如跟她學織布繡花，換點工錢。祁暮跟她學了幾日，織布倒也罷了，這繡花卻是無論如何都不象樣，直感覺那小小的繡花針無時不刻地在與她作對。原本她聽沈千笑說江湖軼事時聽聞有人以繡花針作武器傷人，還暗笑“學這針兒倒是最快的”，而今可算是知道就算是用個針也不是那麼容易的。

她心思一向豁達，見自己學不象樣便放下了，總不能用自己的短處去與人的長處比吧。反倒是芳兒生了很大的興趣，散了學回來便捧起祁暮放下的繡花繃子，說道：“我若繡得好了，是不是也可以賣錢啊？”

一日，祁暮上街為芳兒買絲線，在西城直街的牆上看見一些招子，是一個叫錦心樓的地方在招驀人工，招子上說要招十三至十九歲間的女子，要有一技傍身，歌舞樂器皆可，另招八名護院，須有些功夫，待遇從優。祁暮研究了一下，看上去應該是個歌舞坊，雖說勾欄瓦肆不是什麼正經場所，但祁暮看到“待遇從優”這一條有些動心，伸手便揭了一張招子。

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