、鬧著，您這時把花搶了去，這……這不是不讓活了嗎？”

男人嘿笑了聲。“我要不讓你活，早把事做絕了，直接搶人不就得了，還用得著跟你說嗎？”略頓。“我是瞧這兩年，你‘天香院’還算乖，沒再幫著拐誘姑娘家，幫著銷盤，你對我守諾，我也不能耍你。”

這還不叫耍人嗎？

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她求人不如求己，他偏要捱過來！這算什麼？

牡丹紅都快哭了。“寒爺，當初祁老大管著這一江南北，您那時也還在他底下辦事，他……他弄來那些大小姑娘，我也是為了圖個活路，才被逼著幹那些缺德事。後來您跟祁老大翻了臉、對著幹，寒爺您厲害，短短几年便把祁老大底下的門路摸了個通天海，蠶食鯨吞，智取計奪……祁老大沒了，沒誰再能逼我，您不樂見那些拐賣姑娘家的事，我自然不犯，可是……您事前也沒露個風，一來就要把霽華搶走……呃、呃……帶走，寒爺跟咱們家霽華是舊識嗎？還是隻衝著花魁娘子的名號而來？我、我是整個墮雲霧中，弄不明白怎麼回事啊！”

“要被你弄明白了，老子還出來混嗎？”

牡丹紅真哭了，嗚嗚咽咽。“那也不能這樣啊……嗚嗚嗚，咱可是辛辛苦苦把她拉拔大，供她讀書學畫，給她請師傅教琴、教舞，我可沒虧待過她……嗚嗚嗚，寒爺啊，您可得心疼心疼我啊……”

男人還是懶洋洋的語氣。“我心疼你，那誰心疼我啦？”

牡丹紅頓了頓，突然嚎啕大哭。

哭聲悽慘，無比悽慘，萬般可憐，哭啊哭，再哭啊哭，沒誰勸她別哭，而沒人理會，就越哭越沒味兒，只好自個兒收尾。

“那、那總不能……”吸吸鼻子。“不能讓我竹籃子打水，一場空啊……”

“行！”男人挺豪爽。“一口價。”指沾茶水寫在桌面上。

牡丹紅一瞧，險些厥過去。她見過坑人的，但沒見過他這麼坑人的！他不只奪花，還要把人帶走，桌面上那個價，比她原想的對摺再對摺再對摺，是保本了，但完全沒賺頭啊！

“不過，你肯給這面子，我倒可以陪你過場戲，你順梯往下溜，保你無事。”

牡丹紅心灰意冷。“寒爺什麼意思……”用不著梯子，她已經一溜跌坐在地了。

嘿嘿笑聲又起。“意思很簡單，就說外頭那場‘奪花會’，既然辦了，咱們索性辦到底！”

第5章（2）

君霽華被好幾雙手擺弄著。

梳髮，理妝，換衣，套鞋……這些事，她都曉得，都有知覺，神智漸轉清明，但就是提不起力氣。

她被扶著帶上花廳，半臥半坐地窩在貴妃椅上，其實是沒力氣坐直。

牡丹紅僅讓她在眾人面前現身短短的一瞬間，便把紗簾放落，讓大夥兒隔著紗，瞧她斜臥躺椅的慵懶柔媚模樣……其實又是誤會，她清冷淡漠一張臉，哪學得會那些可人姿態？

有人問話，全被牡丹紅巧妙代答，她聽到好幾個聲音，此起彼落，像喊著價。

“姑娘，怎哭了？不哭、不哭，再撐一會兒就海闊天空了。”

內心屈辱難當，當個人，活成這樣，能不掉淚嗎？

不知是柳兒還是葉兒幫她擦淚，她掩睫，細細喘息，模模糊糊聽到那熟悉的男人聲嗓，他混在那群搶著奪花的爺兒們裡面，也當起有錢大爺，出價出價再出價，完全的財大氣粗，霸氣十足。

他壓得眾人喘不過氣，明擺著“天香院”這朵花，他勢在必得。

好個勢在必得啊……好得不能再好……她覺得好笑，心中抑鬱，一股熱熱的感覺繃在喉間，很不好受，像要嘔出什麼。

從此，她還能逃嗎？

落到他掌心裡，她