張國樑軍突然西進大名府之後，正在秘密籌備偷襲大名府的曾國荃擔心難度增大無法達到目的，便在第一時間致書聶士成告急，聶士成召集麾下文武商議對策時，張之洞又自告奮勇來開封給曾國荃幫忙。

曾經在洛陽戰場上被張之洞耍得暈頭轉向的聶士成用人之長，不但一口答應了張之洞的毛遂自薦，還專門給曾國荃寫了一道書信，建議曾國荃多多聽取張之洞的意見，讓張之洞負責謀劃佈置偷襲大名府的戰術。

同時也正是因為聶士成的這道書信，張之洞才不顧眾人反對，不惜動用與河南吳軍有著秘密貿易往來的清軍開州協領瑞連這條渠道，派了這麼一個使者北上和長慶聯絡。

使者帶著官文給長慶的公文抄件回到開封后，親手安排這次出使計劃的張之洞當然是笑得要多開心有多開心，連誇自己精挑細選得來的使者能幹，承諾一定向聶士成保薦，還要曾國荃給使者賞賜。

念在使者是把腦袋拴在褲腰帶上辦差的份上，吳軍內部公認的頭號鐵公雞曾國荃忍氣吞聲的給了賞賜，然而把使者打發走了以後，曾國荃卻馬上衝著張之洞咆哮開了，“你冒險派使者北上，花了十顆珍珠，就為了讓使者對大名府知府說那堆廢話？”

“沒錯，我就是為了讓使者對大名知府長慶說那些話。”張之洞坦白點頭，又舉起手裡的官文憲令抄件，微笑說道：“但我還真沒想到，竟然能有這樣的意外收穫。”

“這算狗屁的意外收穫！”

一想到十顆鴿子蛋大的珍珠就換來這麼一份抄件，曾國荃就傷心得全身每一個毛孔都在流淚，怒吼道：“張國樑移師大名府，白痴都知道是防著我們突然出兵偷襲，還用得著弄來官文的這份公文抄件？這玩意有什麼用？”

“這玩意有什麼用？”張之洞瞪大眼睛，驚訝問道：“曾撫臺，這份公文抄件有多少價值，你難道不知道？”

“有多少價值？”曾國荃憤怒問道。

“價值連城。”張之洞鄭重回答道：“還是兩座城池。”

見張之洞說得莊重，曾國荃先是疑惑的又看了一眼那道公文抄件，然後才問道：“什麼意思？這玩意怎麼價值連城了？”

“不必多問，將來曾撫臺你自會明白。”

張之洞搖頭拒絕回答，又舒坦的往座椅上一躺，換回了自己平時那副玩世不恭的懶散表情，打著呵欠說道：“好了，曾撫臺，按你的原訂計劃行事吧，我可以歇幾天了，等你兵臨大名府城下的時候，我再幫你拿下城池。”

“歇幾天？”曾國荃氣得額頭都有些青筋在跳，怒道：“聶士成派你來，是叫你幫我籌劃偷襲大名府城的戰術，你派個使者去大名府說堆廢話，就可以歇了？”

“曾撫臺，你還要下官做什麼？”張之洞很奇怪的反問道：“你自己佈置的偷襲大名府戰術相當不錯，下官又已經替你掃除了障礙，你還要下官做什麼？”

“你替本官掃除了什麼障礙？”曾國荃憤怒問道。

“大名府城的外郭，還有大名府的城牆。”張之洞微笑答道：“下官知道，你擔心張國樑手裡的羅剎洋槍打得太準，一旦有外郭可守，大名府城肯定更難攻破。但是你放心，那道外郭已經不可能再存在了。”

“大名府城的外郭已經不可能再存在了？為什麼？”曾國荃和長慶一樣，算是徹底被張之洞給繞暈了。

“就因為我的使者，對長慶說的那堆廢話。”張之洞自信的回答道。

…………

張之洞或許自信得過了頭，因為就在同一時間，張國樑和傅振邦已經再一次跑到了大名府知府長慶的面前催促，要求長慶加快施工速度，儘快把外郭修築完善，也趕快把保護外郭的壕溝挖掘竣工，引水灌滿。

然而很可惜，長慶卻給張傅二人