博士或法斯托爾弗博士是否必須服從呢？”

“不必絕對服從。往往有些人不接受議長的決定。如你所知，法斯托爾弗博士和阿曼蒂羅博士都是倔強頑固的人。但大部分議員將會支援議長的決定。這時，不管議長作出什麼決定，對不利的一方將會處於少數的局面。”

“肯定是這樣嗎，吉斯卡特？”

“肯定是這樣的。議長任期30年，並可連任一次。如果表決結果否決了議長的決定，那議長就必須辭職。這就會使政府出現危機，而議會必須在意見分歧的情況下選舉新的議長。因此，很少議員願冒這樣大的風險。議會否決議長的決定的可能性，幾乎等於零。”

“這麼說，”貝萊鬱鬱不樂他說，“一切都取決於今天上午的會議了。”

“完全可能是這樣。”

“謝謝你，吉斯卡特！”

貝萊被帶到一間小小的餐室去。桌上早餐已擺好了。不一會嘉迪婭進來了，看上去精神很愉快。

他們邊吃邊輕鬆地談話。嘉迪婭說：“你昨天晚上太累了。你還在說夢話呢？”

“你怎麼知道的，嘉迪婭？”貝萊驚奇地問。

“因為我不放心你，晚上你睡著時，來看過你幾次。有一次我聽到你嘴裡咕咕噥噥地說夢話呢！”

貝萊記起了什麼。在半睡半醒時，他總是感到他想到了解決問題的關鍵，但模模糊糊的，一瞬即逝。昨天晚上，又想到了什麼，可以後又什麼也想不起來了。

“我說了些什麼，嘉迪婭，你還記得嗎？”貝萊急切地問。

“我記不起來了，伊利亞。這難道很重要嗎？”嘉迪婭不解地問。

“這很重要，嘉迪婭，十分重要！”

“讓我想想，讓我想想——噢，我只聽清楚一句話，你好像說‘他先到那兒’。是的，你說，‘他先到那兒’。”

“‘他先到那兒。’我是這麼說的嗎？”

“是的，這我記得。我想，你是說，吉斯卡特先到那兒找到了你。”

“‘他先到那兒。’‘他先到那兒。’——我現在不會忘記了。嘉迪婭，謝謝你了！”貝萊匆匆吃完早飯，就對嘉迪婭說：

“我得先走了，我得為今天上午的會議作些準備。”

貝萊在丹尼爾和吉斯卡特的陪同下，向法斯托爾弗住宅走去。早晨的奧羅拉陽光燦爛，空氣清新！

貝萊問：“議長的名字叫什麼，丹尼爾？”

“我不知道，伊利亞朋友。我聽到過有幾次提到他，但都只稱他‘議長’，從不直呼其名。”

吉斯卡特說：“他叫盧蒂蘭·霍德，先生。但從不叫他名字，只用他的頭銜稱呼他。”

“他多大歲數了？”

“年紀很大了，先生。331歲了。”吉斯卡特說。他好像什麼都知道。

“身體很好嗎？”

“就我所知，他身體很好，先生。”

“有什麼性格特徵？”

吉斯卡特一時不知怎麼回答好。“這我很難回答，先生。他已經是第二任了。大家都認為他工作卓有成效，是一位出色的議長。

貝萊發現法斯托爾弗正在自己住宅的門口等他。

“很高興能再次見到你，法斯托爾弗博士。”貝萊說。

“我也非常高興能見到你，貝萊先生。對你昨晚的遭遇，我深為震驚。昨晚的暴風雨確實很大！”

“那你已經知道昨晚發生的事嘍？”

“丹尼爾和吉斯卡特隨時向我通報情況。”法斯托爾弗邊說邊把貝萊引進門。

貝萊一坐下，就開門見山他說：“法斯托爾弗博士，我時間有限，得先提幾個問題。”

“請吧，”法斯托爾弗