博士總是很有禮貌的。
“聽說,你把研究人類大腦功能的工作放在首位,而且——”
“我來說吧,貝萊先生。——而且,說我為了研究人腦功能,可以不顧一切;說我十分冷酷,不顧法律與道德;說我為了工作,可以不擇手段。”
“是的。”
“誰對你這麼說的,貝萊先生?”法斯托爾弗問。
“這有什麼關係嗎?”
“也許沒什麼關係。但這不難猜測是誰。對你這麼說的人是我的女兒瓦西麗亞。我可以完全肯定是她!”
貝萊說:“也許是的。我想知道的是,你認為她的這種說法對不對?”
法斯托爾弗慘然一笑。“你希望我說實話嗎?在某種程度上,對我的這種指責是正確的。我確實認為自己的工作是至高無上的。為了完成我的工作,我有時確實可以不擇手段。我將不顧通常的行為準則和道德觀念,如果有什麼事妨礙我工作的話——但事實是,我不能那麼做,我自己也不允許自己那麼做。大家控告我‘殺死’了揚德爾,是因為我以此可以進一步揭示人腦的功能。我當然否認這種指控!事實並非如此。我沒有‘殺害’揚德爾。”
貝萊說:“你曾建議在我身上使用心理探測器,以測知我睡夢中出現的念頭。但你卻不願使用在自己身上,是嗎?”
法斯托爾弗點點頭說:“是的,使用心理探測器確實對人腦有危險,但能發現事實。至於我自己不願使用,還不僅僅是因為危險。他們企圖使用心理探測器發現我腦子中製造類人機器人的秘密。這一點我是絕對不能讓他們知道的!”
“太好了,法斯托爾弗博士,謝謝你了,”貝萊說。
法斯托爾弗說:“沒關係。”
“議長快來了嗎?”貝萊問。
“馬上就來。阿曼蒂羅博士也馬上就到。”
貝萊問:“就我們4個人?”
法斯托爾弗說:“實際上只是3個人:議長、阿曼蒂羅博士和我。我們是爭執的雙方,議長是調解人。你作為第4方,貝萊先生,只是勉強允許在場。議長可以隨時命令你離開。所以,我希望爾不要觸犯議長。”
“我盡力而為,法斯托爾弗博士。”
“要儘量客氣些,講究禮節,不要出言傷人,說話要有理有據,不請你說話就不要說。”
“你怎不早對我講這些事?”貝萊有些不悅。
“對不起,我感到這一切對我們奧羅拉人來說是日常行為的準則,大自然了,所以反而沒引起我重視。”法斯托爾弗歉意他說。
貝萊喃喃地說:“你說的也有道理。”
法斯托爾弗猛然一抬頭說:“外面有地面交通車的聲音,我想議長和阿曼蒂羅都來了。”
“他倆一起來?”貝萊問。
“那當然嘍!阿曼蒂羅建議在我住宅會面,因此,他可以去陪議長一起來。這樣他事先可與議長談幾句。”
“這不公平,”貝萊說。“難道你不能阻止他這麼做嗎?”
“我不想阻止他。實際上阿曼蒂羅也擔著一定的風險。他的話也許會使議長惱怒!”。
“為什麼?議長很容易惱怒嗎?”
“不,不,議長是50多年來最好的一位議長。但他必須遵循法律程式,不允許有任何先人之見。阿曼蒂羅有時並非太聰明。好了,我得去迎接他們了,貝萊先生。你坐著不必動。”
貝萊只好坐等他們的到來。
議長身材特別矮小,阿曼蒂羅高出他30厘米左右。
但他主要是腿短。一坐下來後,高度和大家就差不多了。他看上去身材魁梧結實,肩膀寬厚,有一種居高臨下的威嚴。
他的頭也特別大,但臉上滿是皺