頭難額，已經多日未曾早朝，讓有心柬言的左懋第苦悶不已。

王彥他們來的巧，正好皇帝今日又不早朝，加之左懋第雖然掛著兵部右侍郎的職銜，但其實在他北使清庭期間，實務早已被人取代，因此正好待在家中。

這時聽聞下人前來稟報，陳子龍、王彥來訪，左懋第頓時大喜，連忙親自去迎接。

“左大人！”一行人見左懋第親自迎接，連忙行禮。

“大樽兄，士衡。”左懋第親執二人之手，拉著他們便往府裡走，“士衡遠來，進去再說。”

一行人跟著左懋第來到客廳坐下，婢女上好茶點後，左懋第才開口問道：“士衡不是駐守泗州嗎？怎麼突然來南京了。”

“晚生這次來南京，正是有要事欲同左大人商量。”王彥直接道出來意。

“尋我商量？”江北四鎮已成唐時藩鎮，王彥屬於興平士子高元照麾下，並不歸朝廷直接管轄，當下左懋第有些疑惑的道：“何事？士衡只管直說。”

“大人可知李闖已經兵敗，撤往了鄧州一帶。”王彥沒說欲商量何事，反而開口問道。

“士衡的訊息，因該是半個多月之前地。”左懋第點點頭，“朝廷的最新奏報，闖軍在河南西南地區被阿濟格追上，數戰皆敗，已經領兵南下湖廣。”

左懋第是朝中大臣，訊息要比王彥快的多，也全面的多，聽了這最新的奏報，王彥同陳子龍不由得一驚。

闖軍殺得大明潰不成軍，逼死先帝，奪取了北方半壁河山，清軍又殺得闖軍，大敗虧輸，從北京追逐陝西，又從陝西追出河南。

清軍表現出來的實力讓王彥與陳子龍心驚，甚至感到恐懼。

第30章傷時局，憤而無奈

《商州志》記：“乙酉年即弘光元年，潼關之戰，自成不支，率眾東竄。”

《鄧州志》記：“弘光元年，春二月，清兵入潼關，自成敗奔鄧州，瀰漫千里。”

李自成從陝西撤出後，又被阿濟格在河南鄧州追上，接戰失利，大軍在三月退至湖北襄陽一帶。

這時李自成雖然一敗再敗，但手中卻依然還有十三萬之眾，再加之大順朝原先部署在襄陽、承天、德安、荊州四府的白旺部七萬精銳，合計二十萬眾。

自從一片石之敗後，大順與清庭作戰，一敗再敗，丟掉了北方半壁江山，可謂士氣盡失，不敢再與清兵接戰。

李自成深深明白，柿子要選軟的捏，而龜縮於江南的弘光朝，便理所當然的成了他眼中的軟柿子。

李自成雖有二十萬眾，卻不敢直面清軍兵鋒，遂定下水陸並進，直取南京之策，要與武昌左良玉開戰。

這時襄、荊四府已是大順軍唯一控制的地區，鎮守該地的白旺向李自成柬言，四府經營一年有餘，根基穩固，可以守之，但李自成不聽，仍欲抽調全部兵馬，預備東下。

三月初，李自成率領二十萬眾，由襄陽向漢川、沔陽推進，直逼武昌左良玉，但隨著大順軍主力東進，襄、荊四府卻變得空虛。

李自成大兵東進，清兵尾隨而至，湖北重鎮襄陽、德安等地先後落於清軍之手，荊州城亦陷於清兵重圍，大順守將鄭四維見孤城不可守，遂殺大順荊州防禦使孟長庚，開城降清。

四府之地，輕易陷落於清庭之手，且未能起到阻滯清軍追殺的速度，大順軍的後防也應此大開。

至此，李自成從崇禎十五年（1642）以來，建立的各級地方政權全部瓦解，大順軍又回到了原先流動作戰的狀態，其身份也從與大明爭天下的大順官軍，再次淪為流賊。

自從甲申年以來，局勢變化之快，令人吃驚。

先是李自成席捲北方，似有一統天下之勢，接著就是吳三桂降清，滿清八旗入關，