李植朝王老大點了點頭，說道：“王老大，我們要做的就是鐵甲艦。木船殼外面包鐵甲不但可行，而且十分實用。這種新式船舶就在你的五千料大船基礎上改造，在木殼外面包裹三厘米的鐵板。”

聽到李植的話，呂虎和高立功都是眼睛一亮。雖然眾人從沒有聽說過外面包鐵甲的船舶，但是李植的手下都是聰明人，完全可以想象鐵甲艦的樣子。

如果五千料的大型尖頭船外面包了一層鐵甲，就完全不怕鄭芝龍的火船了。三厘米厚的鐵甲，鄭芝龍小船的鉤子沒法撞穿，也就沒法勾住大船燃燒。就算那些火船想別的辦法在鐵甲艦旁邊燒船，鐵甲艦有三厘米厚的鐵甲保護，火船也無法輕易燒著船殼。

而且有鐵甲的保護，鄭芝龍大船上的火炮也無法擊穿船殼。這樣的鐵甲艦，毫無疑問是十分強大的。

李植麾下的官員們眼睛發亮，看向李植的目光又多了幾分敬畏津國公肚子裡的點子還真是多，每一個都十分實用。

呂虎想了想，說道：“國公爺，這鐵甲好是好，以我們的技術完全可以造出來。就是這一艘船要耗多少鐵？這造價要多少？”

李植算了算，說道：“如果船底不包鋼甲的話，恐怕一艘五千料的大船需要四十多萬斤鋼。按天津一分三厘一斤的鐵價，這就是五千多兩銀子。”

頓了頓，李植說道：“雖然五千多兩銀子不是個小數字。但是我們造一艘船要二萬多兩銀子，增加五千兩成本的裝甲成本還是可以接受的。”

其實李植是想用鋼來製作鐵甲艦的裝甲的。如果使用鋼材，甚至用李植產的高質量坩堝鋼來製作裝甲，那樣一來，鄭芝龍的紅夷大炮恐怕是完全打不穿李植的船舶裝甲了。

但是大明的鋼材價格實在太高，即便是用李植自己生產的坩堝鋼，成本都要五分銀子一斤。如果使用坩堝鋼武裝鐵甲船，一艘船光裝甲的成本就要二萬多兩銀子。換句話說，用高質量坩堝鋼做一艘鐵甲艦的成本，幾乎可以用來製造兩艘普通鐵甲艦。

即便是用普通鐵料做艦船的裝甲，鄭芝龍的火船也燒不動。在這樣的情況下，兩艘戰船的作用，無論如何還是強於一艘的。

如果以後李植開發出更廉價的鋼材，那時候再用鋼材武裝鐵甲艦不遲。

眾人聽到李植的分析，都在琢磨著這鐵甲艦的實際戰鬥力，一個個滿臉的期待。

李植又說道：“這個鐵甲艦要加強戰艦的船首結構。我們要在船首安裝尖銳的撞角。”

呂虎眼睛又是一亮，趕緊問道：“國公爺，這又是為何？”

李植笑了笑，說道：“我們到時候在一艘鐵甲艦上安裝兩臺大型蒸汽機，料想行駛速度比風帆木船快得多。我們的鐵甲艦一身鐵甲堅固得很，高速衝過去，鄭家的小木船哪裡承受得住？”

高立功聽到李植的話，哈哈大笑。他是個豪俠一般的人，從青年時代起就四海闖蕩，素來喜歡新奇的事物。聽到李植設計出這麼精妙的新式戰艦，他感到自己的見識又增長了，十分的滿足。

這跟著津國公做事情，就是前途無量。

呂虎是個縝密的性子，想的事情卻比較多，沉吟說道：“國公爺的設計確實精妙，不過我們的船身兩側有兩個大明輪。這明輪是木頭做的，很容易摧毀。若是幾十艘小火船衝上來燒我們的明輪，恐怕很難不被他們燒到。”

“明輪一被燒掉，我們的大船就無法動彈了。”

“明輪確實是一個問題。”

李植點了點頭，說道：“為了打贏鄭芝龍，是時候淘汰明輪，做出船用螺旋槳了。”

第五百二十四章　螺旋槳

螺旋槳結構並不複雜。對於生產了大量龍尾車的李植來說，鍛造一個勉強能用的螺旋槳並不是什麼難題。雖