漠北荒原上。

蘇錦率四萬騎兵為中軍隨後跟進，剩餘十一萬均為步兵，押解輜重糧草等物資跟上。

五月十五日，先鋒軍抵達賀蘭山口，過了賀蘭山口便是遼國的地界了，由於遼國主力南調，守衛山口大散關的只有五千士兵，除了一千正規軍之外，另四千都是新募的扈從軍菜鳥；當晚，趁著夜幕的掩護，王朝率一萬騎兵突襲而至，只付出百餘人的傷亡便將還在睡夢中的大散關守軍殲滅，由此打通了通往遼國國內的坦途。

當晚三更時分，蘇錦率軍來到大散關中，藉著皎潔的月色，往山口東面觀望，只見一片白茫茫的大地，那是月光下一望無際的大草原，遼國西北，有賀蘭山蜿蜒圍擁，形成一片富庶的草原。

蘇錦回到主廳中，召集眾將商議進攻的方向，經過事先的準備，遼國境內的資訊匯總成圖，倒是有一張軍用的草圖，只是不大直觀，蘇錦撮土為山，擺盞為城，在大散關守軍的大廳地面上複製出一個立體的地形圖，眾將拿著長樹枝站在周圍指點商議。

大散關以東是草原，但若順著草原往東便是進入遼國西京道大同府境內，而西京道南邊正是宋遼交戰的戰場，如果說直接從後側翼進攻遼國右路軍倒也是個辦法，蕭惠的二十五萬大軍面對的是韓琦的西路軍十八萬，加上自己的二十萬大軍，應當能擊破；可問題是，西京道州府密集城鎮如織，行蹤很有可能即刻被暴露，也許還沒到達南方數百里外的戰場，便會被蕭惠發覺，從而龜縮排城，或是抽調左路軍合力圍剿，到那時反而不妙。

蘇錦分析了利弊之後決定按照原計劃突襲上京乃是釜底抽薪之策，可問題是上京遠在千里之外，自己只有九萬騎兵，剩餘的都是步兵，趕到上京的時間是個問題，另外保密性也是個問題，如果花費時日太久，南方主戰場的壓力必然吃緊，一旦防線被突破到東京一帶，遼人便是九頭牛也拉不回來了。

蘇錦的眉頭擰成了一個疙瘩，這些問題他自然是會提前想到，但是卻沒有那麼多的時間給他來準備，戰馬不足這不是一時半會兒能解決的。

後軍統領是新進調任西北秦鳳路都部署的景泰，他提出了一個辦法：“大帥，可否分兵而進，騎兵先進，步兵在後協同，九萬騎兵的破壞力也不小，步兵就當是斷後罷了。”

蘇錦搖頭道：“深入敵後，分兵乃兵家大忌，目前我們要解決的是機動性，然後還有隱秘性，二十萬人看似不少，但遼人拿刀便是兵，馬背上的契丹人男女都能戰鬥，一踏入遼國境內，我們便在重敵包圍之下，再分兵的話，便是死路一條了。”

景泰點點頭，他也是沒辦法的辦法，他何嘗不知道分兵的大忌，看了看地形圖，景泰又道：“隱秘性倒是不難，大帥請看，賀蘭山口下去往北而行便是一條狹長的沙漠，夾山和炭山一南一北，被沙漠所圍繞，原本這兩山之下應該是草原，多年風沙侵襲倒將兩座山圍困在沙漠中，從雲內出發沿這條沙漠北上，都是大片的無人地帶，過了炭山往北兩百里便是上京道的懷州，這條路應該讓遼人難覓蹤跡。”

蘇錦沿著他手指的方向看去，沙漠行軍難度不小，但也並非不可行，只沿著沙漠的邊緣走，避開人稠密之地便可。

“可行，就是這條路，雲內往北，順利的話十日可達，不過在此之前，我們要做一件事情。”

“大帥吩咐。”眾人肅立聽令。

“瞧瞧這片草原，就在咱們眼皮子地下，豈有過寶山空手歸的道理，明日咱們向遼人借些馬匹牲口去，雖然不是戰馬，但是我們要的是腳力而已。”蘇錦笑道。

“對呀，草原就在眼皮底下，他孃的不搶個幾千幾萬匹馬兒如何對得起耶律宗真這老兒？”馬漢大嚷道。

“可是大帥，這麼一來，咱們的行蹤不就暴露了麼？這豈不是告訴遼