含糊不清且斷斷續續的講話。火星周圍有圈紅色光環；調節望遠鏡的焦距，可以使它的形象穩定，並看清它下部的冰凍表層；火星表面的陰影時隱時現，好像是一塊塊雲朵，又好像是大片雲層中出現了縫隙。有塊陰影，不論形狀還是位置都像澳大利亞。帕洛馬爾先生髮現，他焦距對得越準，那塊澳大利亞就看得越清。但是，他同時也發現，原來他彷彿已經看到或他本來應該看到的其他東西，現在卻漸漸變得模糊不清了。

總而言之，帕洛馬爾先生覺得，自斯基亞帕雷利以來，許多人曾廣泛議論過的火星，之所以有時令人神往，有時令人失望，其原因就是它像個性格怪僻的人，很難同它建立關係（可見性格怪僻的毛病並非帕洛馬爾先生一人獨有，他枉費心機躲到這些宇宙體之間，仍然不能擺脫古怪的性格）。

他與土星的關係截然相反。用天文望遠鏡觀察土星的人都會感到激動：啊，那麼明淨，那麼潔白，輪廓清晰，光環清楚；一條條平行的淺色斑馬紋佈滿土星表面；在光環與土星外緣之間隔著一道光線略暗的界線。帕洛馬爾先生的這個天文望遠鏡只能看到土星的這種幾何形狀，看不到其他細節。但是，距離遙遠的感覺卻不會因使用望遠鏡而減弱，反而會比用肉眼觀察時更加強烈了。

天空中有這麼一個與眾不同的物體在執行，它的形狀既簡單又規則，和諧一致，達到了神奇的程度，使帕洛馬爾先生感到賞心悅目。

“如果從前能像我現在這樣看到土星，”帕洛馬爾先生想道，“我們的祖先一定會以為看到了柏拉圖式的天空，看到了歐幾里得公設的非物質空間；可是這種形象鬼使神差來到我的眼裡，我卻擔心它太完美了，完美得不符合實際，覺得它太符合我的虛構了，恐怕它並非真實的宇宙。也許正是因為我們太不信任我們的感覺了，我們才在這個宇宙中感到不舒適。也許我應該給自己確定這樣一個座右銘：眼見為實吧。”

現在他覺得土星的光環在微微顫動，或者說土星在光環內移動，土星和光環都在轉動。其實這是帕洛馬爾先生的頭在移動，他不得不轉動脖頸把目光送人望遠鏡的鏡筒內。他正小心翼翼地進行辨別，這種感覺是出於自己的想像呢，還是客觀事實所致。

土星的運動實際上如此。“旅行者二號”發射之後，帕洛馬爾先生沒有放過一篇有關土星光環的文章：什麼光環是由細小的塵埃組成的呀，是由冰晶塊組成的呀；什麼光環與光環之間存在空隙，其中有許多衛星在執行，衛星將那裡的物質清掃乾淨或吸附在自己周圍，就像獵狗圍著羊群奔跑，保障羊群不散失那樣；他讀過的有些文章說，土星光環是由許多光環交織在一起形成的，後來又說這些很細很細的光環並非交織在一起；另有一些文章說發現了輻狀的暗紋，後來又被確定為由冰晶結成的雲層。但是，所有這些新的知識都不否認土星的這一基本形狀，它與卡西尼山一六七六年首先看到的形狀毫無差別。卡西尼還發現了土星光環的縫隙，這被稱為卡西尼環縫。

像帕洛馬爾先生這樣勤奮的人，遇上這種事情自然會事先查閱百科辭典和各種書籍。這顆百看不厭的土星，現在在他的眼裡仍像首次被發現時那樣充滿魅力，也使他為伽利略感到惋惜。伽利略使用的望遠鏡由於聚焦不準，得到的是一種非常模糊的印象，彷彿土星是個三聯體，是個圓球帶兩個把手；等他接近發現土星的形狀時，他的視力壞了，一切都變成了黑暗。

盯著一個發光體看得時間過長，會使視力疲勞。帕洛馬爾先生閉上眼