他頓了頓，期待地看著隊長。

&ldo;好的，醫生。&rdo;狄雷尼耐心說道。&ldo;第三個選擇是什麼?&rdo;

伯納迪溫柔地看著他。

&ldo;也許你們會想另找別的醫生。&rdo;他輕聲說。&ldo;因為我失敗了。&rdo;

狄雷尼嘆氣，知道妻子對這個油腔滑調的男人信心十足。

&ldo;我們做檢驗。住院由你安排?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;要單人病房。&rdo;

&ldo;沒有這個需要，隊長。住院只是做檢驗而已。&rdo;

&ldo;我妻子會希望住單人病房。她是個非常含蓄的女人，非常害羞。&rdo;

&ldo;我知道，隊長，&rdo;醫師喃喃說道，&ldo;我知道。你告訴她還是我告訴她?&rdo;

&ldo;我來。&rdo;

&ldo;是。&rdo;伯納迪醫師說。&ldo;我想這樣最好。&rdo;

隊長回接待室等她，同時練習微笑。

這天的天氣像個浪女，活潑調情，陽光猶如擁抱，微風猶如親吻。他們沿第五大道往北走，聽見旗幟颯颯翻飛，看見九月初的晴亮天空。狄雷尼隊長熟知這城市的各種情緒和脾氣，意識到它的節奏加快了。夏季結束，假期告終，曼哈頓朝聖誕節和新年匆匆奔去。

妻子手挽著他的臂，他側瞥向她，看見她的美更甚以往。那頭金髮如今已經銀白纖細，往後梳成一個鬆鬆的髻。過去清晰的五官如今被時光變得柔和，嘴唇靜謐，下巴和喉嚨的線條真了不得。哦她真了不得!臉龐的紅潤(該死的發燒!)更讓她肌膚多了一層新鮮葡萄般的青春。

她幾乎與他等高，走起路來挺直靈敏，手輕輕搭在他臂彎。男人以憧憬的眼神看她，狄雷尼為此驕傲。她多麼昂首闊步，言笑晏晏!她的頭東轉西轉，彷佛眼前一切都是第一次看見。還是最後一次?他一陣寒意。

她發現他盯著自己看，朝他煞有介事地一眨眼。他笑不出來，只把她的手臂挽得緊緊。重要的是，他心想‐‐最重要的是‐‐是她必須活得比他久，因為如果不然……如果不然……他改想其他事情。

她比他年長幾乎五歲，但她是他們婚姻的重心，溫暖和幽默都來自她。他天生老氣，心懷信任，暗地欣賞喜愛美，還有些憂鬱。但她為他們的家帶來了扁豆湯食譜、粉紅緞帶的薄睡衣，以及歡笑。他已經夠糟了，要是沒有她，他簡直不堪聞問。

兩人沿著第五大道西側漫步往北，快走到五十六街的人行道時，燈號正要變。他們原可順利透過，但他止住了她。

&ldo;等一下。&rdo;他說，&ldo;我要看看這個。&rdo;

他靈敏的眼光看到一輛沿第五大道南行的車‐‐掛伊利諾州牌照的車‐‐試圖向西轉上街，與單行道的遵行方向相反。四周立刻喇叭大作，十幾個行人大喊：&ldo;單行道!&rdo;那車猛然煞停，慢慢挨進逐漸接近的車流。駕駛趴在方向盤上渾身發抖，旁邊的女人顯然是他妻子，緊緊抓住他手臂，後座兩個小男孩興奮地跳個不停，一會兒湊上這窗，一會兒湊上那窗。

這路口的西北幾站了一名年輕的制服巡警，原先背靠一扇厚玻璃窗，此刻微笑著不疾不徐走向那輛進退不得的車。

&ldo;中城小隊。&rdo;狄雷尼對妻子嘀咕。&ldo;他們專挑稱頭的大車。&rdo;