越過山谷狹道，又可預防那些遍地竄動的毒蟲；只是中途無法換氣，身法越快，撲面瘴霧幾令雙目盡盲。寒風拂目，凜如刀割，滋味也不太好受。尤其谷中有一些較大的毒蟲蛇鳩，本來蠟伏在地上石隙中；稍一不慎，一拐點下去，“哇哇”怪叫，凌空竄射，其聲宛如嬰兒悲啼，令人毛髮驚然。

好在這段山谷不算太長，江濤閉住一口真氣，腳不沾地如飛而過。總算有驚而無險，平安越出了狹谷。但見谷後一峰矗立，峰下水聲淙淙，橫亙著一條淺淺的小溪。沿溪兩岸，綠草如茵，長滿了許多不知名的野花；竟然幽嫻清雅景色如畫，與谷外荒草亂石迎然不同。

江濤卓立溪畔，遊目四顧，心裡暗暗稱奇。忖道：“窮山惡谷之內，居然有這片世外桃源！若說仙境竟遭鬼物竊據，那真是欺人之談了……”心念末已，事地裡，忽然聽見一聲幽幽的嘆息：“唉——”

江濤駭然一震，慌忙錯掌橫拐護身；扭頭四下張望，美景依舊，毫無異狀。這時雖已入夜，但天際明月高懸，銀輝灑遍山巒林間，何曾有什麼人在？可是，那一聲嘆息分明不假！

呀，難不成真有“那話兒”……

江濤越想越驚，渾身汗毛都一根根倒豎起來。當下沉聲喝道：“朋友，既是高人，何不現身相見？這般裝神弄鬼，算不得英雄好漢！”

一連喝問三遍，四野寂寂，毫無動靜。

其實，江濤也不知道究竟是人是鬼，總以為詐喝之下，若果真有人躲在暗處，一定會現身出來”誰知竟無反應，心裡不期而然寒意更甚。忽轉念想道：“既然來了，管它什麼精靈鬼！我只別理睬它，趁早登峰找尋古洞要緊。屆時若真有鬼物來犯，再跟它鬥也不遲。”

江濤主意一定，仰面略辨方向；身形展動，掠過小溪，覓路上山。但見峰腳有片疏落落的竹林，月華透映，竹影婆婆；微風過處，拂起一陣“沙沙”聲響。江濤剛跨過小溪，忽見林中彷彿有一條人影，正飛快地穿林而逝。那人影如電，只一閃便消失無蹤。

江濤初時幾疑自己眼花；誰知細看那人影逝去的地方，卻發現一支翠竹上有片白色東西，上前一看，赫然竟是一小片紙錢——紙錢上腥紅點點，帶著血漬。用舌尖沾試，鹹鹹的，竟是人血！

江濤直覺頭皮發麻，定了定神，仍然壯膽前行。一邊走，一邊留意身後和左右兩側；手中木拐暗注真力，準備隨時應變。漸漸登上峰腰，卻未再發現怪異事故。江濤這才略為放心，腳下加快，一路向峰頂奔去。

據周剛說，這座玉皇峰鬼物作祟已久，苗民視為畏途；數十年來從無人敢走近谷口。論理，峰上應該經無人跡才對。但江濤一路行來，卻是沿著一條羊腸小徑向上攀登；小徑光滑，不見苔薛，分明是由人經常踐踏而成的。這不合理的情形，竟連江濤也沒有留意到，反而覺得有此小徑可循，的確方便不少。

這時，他已經慢慢忘記了鬼魅作怪，一心只在尋覓古洞。無奈沿途雖有幾處洞穴，都深不逾丈；洞中狐鼠匿居，顯然不是白吟風遺言所稱埋骨之所。

行行重行行，不覺已近峰頂。突然，眼界一覺，小徑盡頭竟出現一幅奇景：那是一塊十餘文寬闊的平地，臨崖四周種著一圈高大槐樹；整個曠場中繁花似錦，細草如毯；架石為桌，扎枝為亭；鑿地成池，橫木當橋；居然是一片美得不能再美的精緻花園。

荒嶺絕峰上會有如此幽美的花園，已屬稀奇；最奇的是，花圃間有條卵石鋪成的小道，筆直通向一個黑黝黝的巨大洞穴。古洞在望猶不足奇，更奇的是園中一間松幹紮成的小亭裡，坐著一個人。亭中有人還不奇，尤其古怪的是，那人側面而坐，肩上竟不見頭顱；卻把一個血淋淋的頭，放在膝上用木梳緩緩梳理著亂髮。

慘淡月色，投照在那無頭怪人身上，隱約可見他一襲白