潭虎穴，他也要再闖一趟『Second　Deal』。

昨天才找過碴，今天再去肯定會吃閉門羹，有必要喬裝打扮一下。

「要是我喬裝的本事有橘那麼高竿就好了。」

想起他千變萬化的造型忍不住感到好笑，心情也開朗不少。

對著盥洗室的鏡子用造型慕斯換一個髮型。正當他開啟衣櫥煩惱該穿什麼的時候，手機鈴聲陡然響起。

「喂。」

認定是和仁打來的他，看也不看就按下通話鈕，渾然不覺大難即將臨頭。

天花板懸掛著金碧輝煌的水晶燈，地板鋪著長毛地毯，寬敞得足以舉辦籃球賽的大廳裡，穿金戴銀的貴婦和腰圍粗大、穿得體面的中年士紳們正談笑著。

一手握著酒杯的朗也不例外。

他身穿一襲光鮮的灰色西裝，領口繋著長條領帶，及肩的長髮用髮油流攏到腦後紮成一束。

君上進退合宜的言談舉止和文質彬彬的笑容，史密斯證券集團常務久埜義朗的次男，久埜朗就熱騰騰地出爐了。

「朗啊，幾年不見你長這麼大啦！」

「明年春天我就大學畢業了。」

朗笑臉迎人。

「你都成年啦？上次見面你還在唸小學呢！真是光陰似箭啊！哈哈！」

什麼光陰似箭，是歲月不饒人吧！豬頭！

暗地裡把對方損得體無完膚，嘴上說的仍是『當時承蒙您照顧了』之類的社交辭令。

一一打完招呼離開大廳，朗找了張沙發坐下。

「……真是要命。」

怕別人聽見而壓低音量，全身累得腰痠背痛。這種場合只有小時候出席過，所以每個見到他的人，無不異口同聲說他小時候像天使一樣可愛。為了不辜負他們的期盼，朗只好不停擠出『天使般的笑容』，擠得他臉頰一抽一抽地痙攣。

去洗手間照了照鏡子，這才發現臉已經笑僵了。搞不好一時半刻都恢復不了原狀！

更慘的是，現在才不過九點。

按計劃，此刻的他應該在『Second　Deal』才對。現在卻被逼著參加這種各懷鬼胎，刻板得令人窒息的晚宴。他不禁大嘆自己倒了八輩子的楣。

以為是和仁打來的電話，其實是哥哥哲朗打來的。由於年齡相去甚遠，加上修完博士課程又致力於研習法律，因此兩人聯絡的機會比父親還少。

這樣一個聚少離多的兄長，竟心血來潮命令他陪伴父親出席晚宴。

據兄長所說，原本他想自己出席，卻因為分身乏術而無法赴宴。

朗也一度反駁『既然如此，讓父親一個人去不就好了』，結果還是抗議無效。兄長說什麼也要他代替自己去跟某些人套套交情。

在不容置喙的脅迫下，緃使內心有一萬個不願意，靠父母吃飯的他也只有乖乖點頭的份。

無可奈何地回家換上西裝，和父親結伴出席國會議員所主辦的某位財經大老的慶生宴。

父子倆好久沒見了，見了面也找不出一家人該有的交集。僅僅禮貌性地寒暄幾句，順便聊了一些司法考試的事，搞得自己更不愉快而已。

他打定主意辦完交代的任務就立刻打道回家。哥哥要他問候的物件是宴會的主辦者，當事人卻因為工作的關係遲遲未到。目標還沒來，他的如意算盤自然也茖空了。這些人是存心跟他作對嗎？

「死老頭，還不趕快滾過來！」

朗恨得牙癢癢地環顧四周，巨大的玻璃窗外輝映著市中心的夜景。三十五層的摩天樓。為經濟不景氣與通貨緊縮叫苦連天的現實社會，和這裡彷彿是不同的世界。

嘆口氣移開視線，從地下停車場直達宴會樓層的電梯躍入眼簾。或許是位置比