亞說，“包括馬丁沒有寫報告的原因。”

本特利這時自告奮勇地說，“還有別的問題我想應當指出來，說不定甚至和你這次前來有關係。”

“請說。”

“皮特·史密斯博士是個領導。對任何領導人來說，如果在工作進展問題上表現出軟弱或懷疑都是錯誤的。這對他也一樣。因為這樣一來，他手下工作的人就會洩氣。另外，皮特·史密斯博士習慣於按自己的步調獨自工作。如今，重擔突然落到他肩上，許多人要靠他指揮，還有其他各種壓力——微妙的和不怎麼微妙的——包括你喬丹太太這次光臨。處在這種情況下，誰都免不了心裡十分緊張。”

“那麼對當前的工作成績是有懷疑的羅？非常懷疑嗎？我想弄清楚，”

西莉亞說。

本特利是隔著辦公桌面對著西莉亞的，這時他兩隻手的手指尖頂在一起，眼光打指尖上凝視著對方。“在這裡工作，我對皮特·史密斯博士負責，但是更要對你和霍索恩先生負責。所以我必須回答你的問題：是有懷疑。”

“我想知道得具體些，有哪些懷疑？”西莉亞說。

“對科學上的事，我沒有資格談，”本特利遲疑一下才接下去。“也許這樣做不合常規，不過我想你應該私下找薩斯特里博士談談，你有權吩咐他坦率地講出全部的心裡話。”

據西莉亞所知，勞·薩斯特里博士是個研究核酸的化學家，巴基斯坦人，是馬丁在劍橋時的同事，特地請來作他科學上的副手的。

她說，“事情太重要了，舍不合常規就顧不上啦，本特利先生，謝謝你，我將按你的建議去辦。”

“還有什麼別的事用得著我嗎？”

西莉亞略加思索。“今天馬丁對我引用了一句約翰·洛克說的話。他是洛克的信徒嗎？”

“是的，我也是。”本特利不自然地笑了笑。“我們兩人都認為：從古至今，洛克是世上最卓越的哲學家和導師之一。”

西莉亞說，“今天晚上我想看看洛克寫的東西，你能給我找一本嗎？”

本特利記了下來。“你回飯店時準保有書看。”

在哈洛的第二天下午較晚的時候，西莉亞才跟薩斯特里博士談上話。頭天與本特利談話後，她和所裡其他一些人交談過，他們對所裡研究工作的看法還是那樣樂觀和滿意。可西莉亞仍然感到他們是有保留的；她的直覺是：

這些人與她談話時不夠直截了當。

勞·薩斯特里原來長得很英俊，深色的面板，口齒清楚，講話很快，還是個二十多歲的年輕人。西莉亞知道他有著博士學位，學習期間成績優異。

馬丁和本特利都對她講過，研究所能得此人，真是運氣。薩斯特里和西莉亞是在自助食堂的一間小屋見面的。這是所裡高階職員平常進工作午餐的地方。和薩斯特里握過手，彼此還沒坐下，西莉亞便把門關上，以免別人看見。

她說，“我想你知道我是誰。”

“知道的，喬丹太太。我的同事皮特·史密斯經常提起你，說你好話。這次能與你見面，我不勝榮幸。”薩斯特里這幾句話說得很有教養，非常簡潔，還帶點巴基斯坦的鄉音。他臉上總掛著笑容，不過有時這笑臉變得有點緊張。

“我也高興見到你，”西莉亞說，“希望跟你談談這裡研究工作的進展。”

“進展得好極了！真的了不起！全所局面一片大好。”

“是的，”西莉亞說，“別人都這麼說。但我們往下談之前，我想先把話說清楚。我這次來，代表了費爾丁·羅思總經理霍索恩先生，並行使他的職權。”

“唉呀，我的天！你究竟要說什麼？”

“薩斯特里博士，我要說的是：我現在要你——實際上是命令你—