睜開眼之後，我發現自己處於一個狹小的石龕之內。石龕的尺寸僅有一米高、一米長、半米深，只能容我蜷縮著睡覺，就算醒了，也不能站立起來。

這石龕開鑿在萬仞絕壁之上，向上、向下望去，全都是陡直的懸崖。向前看，則是茫茫雲海，不見一物。

我以為前面是虛空一片的，但向前伸手時，卻被看不見的硬壁擋住。

「我被封在這裡了。」我無奈地低語。

轉頭向兩側石壁上看，卻見無數短短的斜槓密密麻麻地排列著，從上到下，無處不在，至少有幾百行、幾十萬條。斜槓不是用筆寫上去的，而是略略泛白，應該是某個人用指甲劃上去的。

我知道，被困者在沒有鐘錶計時的情況下，總會用斜槓來記錄自己被困的天數，一晝一夜就劃下一條，直到脫困為止。當然，除了脫困，還有另一條路就是「困死」。

「蟹臍。」這是我定下心來後想到的第一個詞，而且篤信自己的判斷。

生命瀕臨死亡之際，我僥倖不死，藉助於旋轉之力逃離了錐形空間，抵達了聞長老說的「蟹臍」，一個理論上存在，但卻無人找得到的地方。

我振作精神，盤膝打坐。

時間寶貴，我沒有閒情自怨自艾，必須抓緊這段獨處、自囚的時間捋順生命裡所有的事。

我首先想到的是，聞長老一死，追查鐵公祠事件的線索又斷了，這是最大的失誤。我幾次進出鞭指巷，就是為了與紅袖招聯手，利用「癔症之術」控制聞長老，誘使他說出鐵公祠那一夜的真相。人算不如天算，不但行動無果，反而導致聞長老被殺、我又被困。

接著，我想到的是燕王府這支勢力的動向。燕塗鴉一死，燕歌行一定會獨攬大權，成為燕王府未來的傳人。以他的為人，或許會將燕塗鴉的死記在其他人的帳上，高舉為燕十三少報仇的大旗，常駐濟南，藉機謀奪神相水鏡。

在這種變化中，我仍然可以相信連城璧，就像她仍然相信我一樣。她和秦王會不肯屈居於任何勢力之下，將來終歸會與燕王府決死一戰。

那麼，她要對抗燕王府，首先要對付的是八神將中剩餘的七位。看起來，燕王府勝算極大，中原江湖無人能夠稍挫其鋒。

我如果能脫困，一定要與連城璧緊密聯手，成為牢不可破的盟友，彼此信任，永結友情——沒錯，我們之間只有並肩作戰的友情，不會再有其它任何發展。任何時候，我心裡只有唐晚。白芬芳說得沒錯，無論唐晚是死是活，都已經獨佔了我的心。

白芬芳藉助於「畫夢之術」探索過我的內心，她連我的潛意識都讀懂了，所以她才是真正瞭解我的人。

「畫神」白芬芳、「書神」百曉生是燕歌行麾下的兩大高手，他們一個無所不知，一個無所不畫，自始至終高瞻遠矚，提前預判出江湖形勢的走向，為燕王府的每一步行動都樹起了明確的路標。

我希望連城璧能認清這一點，早早針對這兩人伏下必殺的手段。

另外，亂局之中，「鮫人之主」又成了一個巨大的變數。

我極力思索自己看過的資料，把跟「鮫人之主」有關的片段全都集中起來。

過去幾年中，曾有名為《加勒比海盜》的系列電影風靡全球，情節奇詭，引人入勝。我仔細研究過該電影的劇情資料，很大一部分就是參考了中國古籍中對於「鮫人之主」的描述。當然，電影只是電影，為了吸引觀眾，不得不做出很多玄之又玄的設定，將鮫人、海盜、海怪、海眼、海門、海上陰陽通道等等與大海有關的奇聞異事全都「一鍋亂燉」，最後弄了一個四不像出來。

按我的思路，「鮫人之主」名為海上霸主，卻有極大缺陷，因為它只能遊弋於深海之中，不能到陸地上來。一旦遭到誘騙，離開了