：“想不到元容也是個奸詐的，為了讓你父親心疼，連藥都不吃，故作那虛弱的樣。”元秋道：“她病成這樣，父親懷疑她的心都去了三分，苦肉計自古以來都是最管用的。”

李氏抱著她小聲笑道：“還是你機靈，若是你送了粽子去，就是有十張嘴也說不清了。”

母女兩人悄聲說著話，外面李大夫已經給元容把完了脈，顧禮問道：“小女怎樣？”

李大夫道：“這可怪了，要說老朽的藥是很對症的，吃上三服就能好的差不多。怎麼二小姐一點起色都沒有，難道是沒有按時服藥？要不就是配藥的人參不好，這副藥裡面最關鍵的就是人參了。”

柳兒忙說：“我們姑娘怎麼會不按時服藥，定是人參不好，說不定是拿參須冒充好人參給配的藥。”李氏忙在屏風裡面撇嘴一笑，又正色道：“我不是讓採雪拿了上好的人參去給元容配藥？”

採雪忙在外面看著素梅蒼白的臉冷笑道：“夫人不知，昨日我拿著人參去給素梅要藥方給二姑娘配藥，素梅擔心夫人有壞心會害二姑娘，攥著藥方不撒手，冷言冷語嘲諷了我一番，把我打發回來了。”顧禮先忍了怒火派人送李大夫出府，又命人拿了人參去煎藥，都安頓妥當了才轉過頭來怒罵道：“素梅，你哪裡來的膽子敢駁夫人的面子？”素梅忙跪下來咬著嘴唇道：“因老爺沒有吩咐，所以奴婢不敢擅自把藥方給採雪。”

顧禮罵道：“難道夫人指使不動你？你可有把夫人放在眼裡？再者說，夫人還會害自己女兒不成，你這賤人是何居心？居然敢挑撥夫人姑娘的母女之情？我素日看你是穩妥老實的，豈不知也是個內心藏奸的。”素梅這才明白李氏派採雪去自己那看藥方是為了在這兒留了一手，心裡悔恨自己沒考慮全面，卻又無從反駁。只得低聲的跪在顧禮面前流淚，指望他能看在自己服侍多年份上，饒恕自己。

李氏冷笑道：“素梅姑娘真真是給我面子，只是你一直咬定是老太太的人，我不能把你怎樣？若是二姑娘有個好歹的，我就先綁了你，再親自回去給老太太賠罪。”顧禮罵道：“只不過是一個丫頭而已，仗著老太太的面子也敢說這些拿捏夫人的話，我哪裡敢留。夫人賢德好性，你們一個兩個就都想造反了。明日派人把她送回京城，和老太太說我用不起她。”

素梅聞言頓覺得天昏地轉，自己辛苦了幾年，不但連個姨娘沒有掙上，又被打發回京，以後怕是隻能被老太太胡亂配個小廝了。想想自己離京前對姐妹們誇下的海口，素梅便覺得心灰意冷，素日那爭高拔尖的心頓時也沒了，只萎靡不振的跪在那裡流淚。元秋知道李氏素來對素梅的厭惡之情甚至比張姨娘還甚些，因為她不但有著老太太做靠山，又比張姨娘有心計，若是真做了姨娘，只怕李氏的日子也不好過。如今只借著這件事略施小計便讓顧禮主動打發了她，自己又掙得賢德之名，便十分敬佩李氏的心計又替她有些悲哀。為了留住丈夫，好生生的女子都變得陰險了。想到這，元秋冷嘲的笑了，自己何嘗也不是如此，深宅大院裡的勾心鬥角怕是一生難免的。待藥煎好，顧禮看見柳兒喂元容吃了，李氏又讓廚房做了一碗雞蛋羹，看著她吃了小半碗，也精神了許多。顧禮更加篤定是之前的人參不夠好，素梅耽擱了元容得病情，便命人把她捆了丟柴房去。

元容半坐著看著李氏身後的元秋似乎什麼事也沒有，一臉笑盈盈的看著自己，心裡便覺得奇怪，只當是顧禮不知道是粽子的緣故，便主動提及道：“妹妹怎麼站在那，說起來姐姐真的對不起妹妹，親自討了粽子吃，奈何脾胃又不好，吃壞了肚子。”元秋用帕子捂住嘴，掩了嘴角那抹笑，正色道：“聽父親說，是姨娘下了瀉藥給你的緣故，倒不是因為你脾胃弱。”元容臉色一白，不明白怎麼又扯到姨娘身上去了，便驚愕的看著站在門口淚流滿面的張姨娘，張了張口卻不知道