那是他們慶賀的小動作，無聲默契。

不需要擁抱，不需要尖叫，驕傲帶笑眉眼的四目交接，和全隊將榮耀分與群眾的高舉手掌，一切就足矣。

那一幕，不知怎麼地，深植提姆腦海，怎麼也無法驅趕。

連剩下炒乾果都沒拿，提姆離開位置，直直朝怪胎小隊校園窩巢奔去。

事後想想，也許早在賽事開始、而他起聲叫喊深陷其中那瞬起，自己就決定要成為那支隊伍一分子了吧？

就算未來會早早賠上性命，也要像這些人這般轟烈活過。

作者有話要說：不知大家還記得提姆嗎？怪胎小隊裡最愛耍寶，和維拉與夏佐關係也好的一個學弟維拉被割耳朵那次，提姆第一個衝過去扶她，替她接脫臼手臂還急著要帶她進醫護室

☆、XXIX　、

XXIX、

他們這批人是最後歸返帝國鬥師學院的學生；而在他們抵達隔日，學校就舉辦了聯合葬禮。

四十多位的學生；死者加上失蹤者；他們的名字被寫在長長的紙張上；校長在全校都要出席的朝會上一一朗誦。

大廳不斷出現陣陣悲鳴，啜泣此起彼落。

維拉站在大廳裡高達七八百人的人群裡，在一身漆黑的人群裡，臉上覆著學校發的黑麵紗；不斷起鶏皮疙瘩；胃液翻攪。

“在如此突發的夢魘群體襲擊之下、忽然的飛艦墜落之下，與黑森林同夢魘搏鬥的迷途之下；我們只損失了四十多位學生，還幾乎都是中級生。”維拉聽見校長這樣莊嚴而驕傲的說道，“就算是畢業的職業鬥師，也不過如此，本校感到十分驕傲。”

她仰著頭，看著那位驕傲的老者，覺得喉間乾澀，而腦中一片空白。

校長說得對，這的確是非常了不起的成就。

可是總覺得有哪裡不對。

散會之後，維拉等在原地，看夏佐從高階學生隊伍裡向她走來。

人海中維拉一眼就認出夏佐，而少年攬住了她的肩，看向前方，兩人並肩走出了大廳與校園，一同前往此刻校外最熱鬧的店──花店。

他們要買上好些花朵，然後去郊外的墓園，放在死者們新刻好的石碑前。

四十幾人，連學校裡頭兩個班級的人數都不到，可是依舊有其破壞力，足以讓喧囂校園陷入沈重的寂靜。

維拉的寢室空了一半，只有她和貝蒂活下來，其他兩個平民室友都死了。

維拉的教室也空了不少座位，因為她中階三級的班，就是校長所說得那個“我們只損失了四十多位學生，還幾乎都是中級生”的那個班級。

這種低迷的精神緊繃與負面氣息，真的太容易影響現在的她了。

在這樣的校園裡，維拉每天都睡得很差，負面情感像傳染病傳遍校園每個角落，而周遭每個人的負面情感都會影響她，近乎將她逼瘋。

剛開始維拉總百思不解，這種可怕氣氛，為何像毒氣在校園內滯留不去。從前在軍團，明明是很快被拋諸腦後的。

後來才想到，在每分鐘都屏氣凝神的殘耳軍團，在戰亂處處的普卡其，他們是沒時間停滯的。

生存的渴望不斷推擠他們，讓他們步步向前，忙到什麼都無法去感受。

那一陣子夏佐每天都要維拉去他宿舍，不論是日間空堂，還是晚間飯後自由時間，夏佐總要盯著她睡上幾個小時，才肯罷休。

可是也有時，都只是在夏佐膝上，闔眼躺上那麼幾個小時，都無法入睡。

“我該拿你怎麼辦？”夏佐時常這樣嘆道。

但維拉也不知道，她就是睡不著。

死亡的陰霾，就這樣盤旋在帝國鬥師學院，散去速度極為緩慢。

而經過黑森林的那趟