相劈，嗡嗡作響。阿秀順勢掠了出來。

她的身形極快，坐在後面的顧懷豐不願阿秀冒險，有心要攔，卻根本攔她不住。他往前一撲，只揪到了硃紅裙裾的一角。隨著阿秀的動作，嘶的一聲，那片裙襬被扯斷了。白皙的手掌上，空餘一塊奪目的紅。

他堂堂一個七尺男兒，頂天立地，怎能讓一個萍水相逢的弱女子涉險？！

將那一抹硃紅妥帖地藏進衣袖內，顧懷豐便要出去幫忙。正巧，一個龐然大物被踢了進來。

被阿秀一腳踢進來的，正是王二。他打了個滾，一把抱住要往外衝去的顧大人。“大人，您千萬別輕舉妄動。阿秀姑娘她說能對付，我們若是出去，就給她添亂了。”

顧懷豐愣住。

是了，他一個文弱書生，手無縛雞之力，根本不通拳腳功夫，如何幫她？思及此處，他無比失落與自責，只恨自己無用極了，竟要一個女人為他拼命。

顧懷豐掀開車簾，往外看去。就見阿秀僅憑一己之力，便纏住了所有的人，而且絲毫不落下風。在一片灰色包圍之中，那襲紅色，英姿颯爽，格外顯眼。或腳尖輕挑，或執傘相擋，衣袂翻飛，動作秀美，能夠讓人看得入迷。

顧懷豐自小規規矩矩，從未親眼見過真刀實槍，更別提這種生死相搏、驚心動魄的關鍵時候。

此時，他的一顆心，隨著阿秀的一舉一動、一招一式，上下起伏不定。他整個人一直緊繃著，但不是害怕的情緒，而只是擔心那人的安危。

要解決這幾個無名小卒，對阿秀而言，並不需要費什麼力氣，可顧懷豐卻著著實實地出了一身冷汗。

直到阿秀將那些人一一敲暈，平安無事上了馬車，他才重重舒出一口氣。“阿秀，你沒事吧？”他焦急問道，而那兩個字極其順暢地脫口而出。這種時候，他哪兒還顧得上什麼禮教之類的東西！

阿秀笑眯眯地擺手：“顧大人，我沒事。比這些厲害的，我都能對付，你就放心吧。”

望著她那張明媚笑顏，顧懷豐亦難得笑道：“沒想到阿秀你的武功這麼好，真是人不可貌相，海水不可斗量。懷豐佩服的很，以後得閒了，勞煩教我個一招半式！”

阿秀被他誇得不好意思，不禁垂下眼眸，微微赧笑。她的臉色雖然蒼白如霜，可身下的紅裙如火，襯得這人猶如一朵羞怯的山茶花，就這麼，悄悄綻放在了顧懷豐的心裡。他一雙手探入袖中，緊緊攥著那片嫣紅，淡淡撇開了眼。

等王二將幾個賊寇仔細搜完身，他們這才重新上路。那幫人身上並無什麼顯眼的東西，更別提書信之類的東西，看著和一般的流寇無異，但顧懷豐不敢大意，他讓王二尋了另外一條路。因此，這一趟繞遠了不少，白白多了兩天。

等他們到霈州的那日，已是掌燈時分。在城內的驛館投了宿，顧懷豐心憂水患和災民一事，也不顧外頭淅淅瀝瀝下起了大雨，仍執意去布政使方大人府上拜謁。

要說他這個欽差，完全是個吃力不討好的苦差事。

這幾年，大周皇帝沉迷女色，逐漸昏庸，只知尋仙問藥、歌舞昇平，早就不理什麼朝政了。若不是這次的洛水之禍實在駭人，暴露出朝廷裡的一個貪汙缺口，皇帝他根本不會動怒，也根本不會一連處置了數十人。

可朝堂結黨營私嚴重，京城內，地方上，一層層、一環環扣在一起。哪怕皇帝殺了那數十個倒黴的，還有其他人在。而且，都還是顧懷豐惹不起的人。

何況，現在到了霈州地界，並不是顧懷豐熟識的地方。他無權無勢，還空頂了一個惹人厭、遭人恨的欽差頭銜。若是真心想要為百姓做點事，還是得去求人。

顧懷豐萬萬沒料到，他這日剛到霈州，就吃了好大一個下馬威——那位方大人並不在府。方府管事告訴顧懷豐