&ldo;這種人宛轉地說，以前我們叫做&l;不貞的淑女&r;吧？&rdo;

&ldo;我覺得她本性不壞，對朋友還講義氣。自稱為&l;過氣票友&r;，偶然替人做點&l;女主人&r;的工作，蠻可愛的人。&rdo;

&ldo;可靠嗎？&rdo;

&ldo;十足可信。她的辨認非常肯定，毫無猶豫。&rdo;

&ldo;那太好啦。&rdo;

&ldo;是的。我本來開始感到絕望了。你看到我桌上尋找丈夫的妻子堆積如山！我現在有個感觸，能認識自己丈夫的女人才是聰明的女人。還有，我告訴你，我看裡瓦太太對她先生的瞭解比她說出來的還多。&rdo;

&ldo;她本人曾經涉及過犯罪事件嗎？&rdo;

&ldo;沒有記錄。我想也許有過，也許目前還有幾個問題，朋友。個是什麼嚴重的……只是冶盪，諸如此類的問題。&rdo;

&ldo;那些時鐘呢？&rdo;

&ldo;對她沒有什麼意義。我想她說的是實話。我們曾經追查鍍金的那隻和德勒斯登的磁鍾追到波特貝洛市場。沒有什麼用！你知道那地方在禮拜六是什麼樣子。攤子的老闆說，大概是賣給一個美國婦人……但我看那只是～個猜測而已。波特貝洛市場隨處都是美國來的觀光客。他的妻子說是一個男人買去的，但記不得那人的長相。銀鍾則是來自波茅斯3的一位銀匠。一個身材高人的女士買來送給她小女孩當禮物的！她只記得那女上戴著一頂綠帽子。&rdo;

&ldo;第四隻鍾呢？掉了的那一隻？&rdo;

&ldo;沒話說。&rdo;哈卡斯特說。我知道他的話是什麼意識。

1英格蘭東南部泰晤土河口的一個城市。

2英格蘭北的一個城市。

3英格蘭南部一個城市第二十三章柯林&iddot;藍姆的敘述我投宿的旅館是破舊的，就在警察局附近。他們賣有一種燒烤食品，而唯一值得一提的也只有這～樣菜，還有，當然價錢便宜。第二天早上十點，我打電話給加文狄希社，說我需要一位速記打字小姐，速記我的信並重打～份商業合同。我的姓名是道格拉斯&iddot;威瑞比，住在卡蘭敦旅館（愈是簡陋的旅館名字愈是耀眼）。雪拉&iddot;威伯小姐有空嗎？我有個朋友說她很有效率。我運氣不錯。雪拉能夠立即過來，但她十二點有約。我說我能讓她在十二點鐘之前把工作做完，因為我自己也有一個約會。

&ldo;道格拉斯&iddot;威瑞比先生聽你吩咐。&rdo;我說。&ldo;電話是你打的？&rdo;

&ldo;是的&rdo;

&ldo;你不能做這種事。&rdo;她看起來很憤慨。&ldo;為什麼不能？我打算向加文狄希社付費的。我將你寶貴且昂貴的時間用在街對面的咖啡店裡，而非讓你記述令人厭煩的書函，這跟她們有何關係？來吧，讓我們找個安寧的環境喝杯清靜的咖啡。&rdo;

金鳳花咖啡屋憑它那強烈耀眼的黃，真是各副其實的&ldo;金鳳花&rdo;、無論是桌圍、椅墊、一杯子和碟子，都是清一色的淡黃。 我點了兩份咖啡和圓餅。

女侍走後，我們隔著桌子對視。

&ldo;好嗎？雪拉&rdo;

&ldo;什麼意思……我好嗎？&rdo;她的眼睛下有兩片黑圈，看起來紫勝於藍。

&ldo;你這一陣子吃了不少的苦吧？&rdo;

&ldo;是的…&hell