退，一屁股坐在地上。那隻能勉強看出個人形，焦炭一樣蜷縮成小小的一塊的物體，讓人根本無法和那個英俊又體貼，最重要的是，站起來足夠把千葉遮擋的嚴嚴實實的男性聯絡在一起。

然而，只第一眼，身為母親的哈爾夫人就確認了，那就是她的孩子。

她發出難以想象的悲鳴，根本顧不上那屍體外形的恐怖，撲在上面放聲痛哭。

舉辦完葬禮之後，哈爾夫婦就雙雙倒下了。與其說是由於小哈爾的死帶來的打擊，倒不如說一向在這個見鬼的世道里支撐他們好好活下去的信念支柱已經崩塌了。千葉和其他店員雖有心思勸他們振作，無奈毫無作用。

在小哈爾的葬禮舉行三個月之後，他的父母也被安葬在他的側旁。

三個哈爾都已不在這個世上，“哈爾的城堡”自然也就無法再經營下去。就算千葉有心，但店員的夥伴們已經撐不下去了。事實上，若不是哈爾夫婦和藹親切的魅力，店員們怕是早就離開這間薪水微薄，工作又辛苦，必須隨時給苛責的客人賠笑臉的店，甚至離開這個日漸衰退，早已如同空殼一樣的城市了吧。

“……就是這樣。”

千葉低著頭，用淡淡的一句話結束了“哈爾”崩壞的歷史。

“那你現在……”

“我現在在‘道爾機構’幫忙。”

道爾機構！

猛然聽到了意想不到的名字，西斯學徒一下子就從感傷之中拔出了精神，挺直了背脊。

那不是老師從那個身體像紙片一樣又輕又薄，卻擁有難以想象的怪力和嫻熟技巧的男孩記憶裡榨取出來的名字嗎？

還是很不成熟吶。

看到徒弟的反應，以幾乎微不可查的幅度搖了搖頭，阿斯拜恩輕輕轉動著手上的杯子，從同樣露出意外表情的克勞斯那裡接過了談話。

“道爾機構……聽起來像個政府部門呢。那麼千葉小姐現在是公務員嘍？”

“不不不，不是那麼偉大的身份啦。”

千葉連忙空出一隻手擺動著，並加以說明。

雖然名字聽起來很豪氣，但其實“道爾機構”不過是個小小的孤兒收容組織罷了。

以資助人“道爾”的名字命名。機構內常年收養有因戰爭，或各種原因失去父母的孤兒十五到二十名。在孤兒們年滿十五歲時，資助人就會介紹他們到各個工作地點去。不過現在，男孩子們要不是身體實在不過關，都被軍隊徵募走了。

“可是，赫爾維西亞的孤兒，不是由教會收養的嗎？”和宮梨旺疑惑的問道。

的確，就像賽茲教會收養由奈美，誠也一樣，赫爾維西亞信奉八百萬眾神的國家教會對孤兒的收養和教育一向非常熱心。除了幫助他人是教義所要求之外，一方面這善舉對提升教會形象頗有幫助，另一方面教會收養的孤兒自然也會養成頗為堅定的信仰。

不過，除了受國家補貼的教會孤兒院之外，民間人士出資經營的孤兒撫育機構也不少。

“我也是道爾機構出身的哦。只是慚愧，到頭來非但沒成為捐助人，還得在機構混口飯吃。”

千葉笑著說。看起來，這段時間的談話讓她放鬆了不少，以至於連自己的孤兒出身也說出口了。

現在世道越來越不好過，獨立出去的孤兒們養活自己和家人都有困難，“道爾機構”所受的捐獻自然也越來越少，千葉這樣的職員的薪水自然也愈發微薄，而且還經常拖欠。這也是沒辦法的事情，在這個全赫爾維西亞已經被戰爭壓榨的喘不過氣，一切資源都填進戰神的胃口尤顯不足的時候，對捐助者來說，這十餘名孤兒大概就是像包袱一樣的存在吧。

沒把這些孤兒們甩給教會，甚至拍拍手一走了之，持續不斷的捐助本身，就已經是一件了