「他是誰？」邦德爾問道，「我認識嗎？」

「你跟他很熟，艾琳小姐。他就是吉米·塞西傑先生，今天下午已經被抓捕歸案了。」

第三十三章 巴特爾的解說

巴特爾警司娓娓道來，開始解說一切謎團。

「我自己也是過了很長一段時間才懷疑到他的頭上，我是聽到德弗盧先生臨死前說的最後幾個字才得到啟發的。自然，你以為那幾個字是德弗盧先生要你帶話給塞西傑先生，說七面鍾殺害了他——字面上似乎是這個意思。但我當然知道不是那麼回事，德弗盧先生是想告訴七面鍾一些有關吉米·塞西傑的事。」

「這似乎令人難以置信，因為德弗盧和塞西傑是很親密的朋友。但我想起了其他一些情況……這幾起盜竊案肯定是某個瞭解內情的人幹的。這個人如果不在外交部工作，就是有辦法打聽到內幕。此外，我還發現很難查清楚塞西傑先生的錢是從哪兒來的。他父親留給他的財產只是個小數目，他卻能過上非常奢侈的生活。那麼錢從哪裡來？」

「我知道韋德先生為自己的發現非常興奮，他十分肯定自己的路線是對的。但是他誰也信不過，沒有透露自己掌握了哪些線索，可是，他確實跟德弗盧先生提過。那次談話就發生在他們一起去煙囪別墅度週末之前。正如你所知，韋德先生死在那兒……顯然是服用了過量的安眠藥。情況似乎很明朗，但是德弗盧先生並沒有馬上接受這樣的解釋。他堅信韋德先生是被謀殺的，兇手的手法很高明，而且他還堅信煙囪別墅裡的某個人實際上就是我們正在追查的罪犯。我猜想，當時他差一點就把自己的想法告訴了塞西傑先生，因為那時他並沒有對他起疑。但是，也許是出於某種考慮，他最終沒有說出來。」

「接著，他做了一件有些奇怪的事情——他把七隻鬧鐘擺在壁爐架上，扔掉了多出來的第八隻。他是想用它們來表示七面鍾會為他們的成員之死報仇……然後他急切地觀察，看有沒有人在看到那些鬧鐘之後，會露出馬腳或者流露出驚慌的痕跡。」

「是吉米·塞西傑毒死了格里·韋德？」

「不錯，在韋德先生睡覺之前，吉米往他喝的威士忌加蘇打水中下了毒，所以韋德才會在寫給洛蘭小姐的信中說自己很困。」

「這麼說來，那個聽差包爾跟那件事無關？」邦德爾問道。

「包爾是我們的人，艾琳小姐。我們認為那個竊賊有可能去偷赫爾·埃伯哈德的發明，於是就安插了包爾，要他注意事態的發展。但是包爾沒有發揮多少作用。我前面說過了，塞西傑輕而易舉就投下了致命的毒藥。後來，趁大家熟睡的時候，塞西傑又把一隻瓶子、一隻杯子和一個空的氯醛藥瓶扔在韋德先生的床邊。當時韋德先生已經不省人事，他很有可能抓住韋德先生的手，在玻璃杯和藥瓶上留下了指紋，以便消除別人的懷疑。我不知道塞西傑先生在看到壁爐架上的那七隻鬧鐘之後有什麼反應，他當然不會在德弗盧先生面前表露出來。儘管如此，我想他肯定有一段時間十分不好受，時不時就會想到那些鬧鐘。而且，我猜想，從那以後，他就開始密切注意德弗盧先生的一舉一動了。」

「接下來發生的情況我們不是特別清楚。韋德先生死後，就不太有人見到過德弗盧先生。不過很明顯，他順著韋德先生的提示一直追查下去，並且得到了同樣的結論……那就是，塞西傑先生正是我們要抓捕的竊賊。而且我猜想，他也是被同一個人出賣的。」

「您是指……」

「洛蘭·韋德小姐。韋德先生對她一往情深……我相信他希望跟她結婚……當然，她並非真的是他的妹妹……而且，毫無疑問，他跟她說了太多不該說的事情。但是洛蘭·韋德小姐卻愛著塞西傑先生，願意為他做任何事情。於是，她就把那個訊息透露給了他。同