道：“林姐姐與我們玩了兩年，她的性子我是知道的。平日裡就是見著花就哭，見著草兒也哭，難道不是想著林姑姑？再怎麼斷了關係，您是林姑姑的親媽，這點可扯不開。要我說，那日裡我們去林家，要是不提把林姑姑的嫁妝拾掇拾掇一起走，只說接林姐姐回家，倒也不一定鬧得這麼僵。如今也只得死馬當成活馬醫，求求親戚們，與他們說和說和。我看王家史家，倒與他們還有些交情，咱們也先不提老爺這事，只拿些林姑姑當年的舊物給林姐姐看看，也就罷了。”

賈母深以為然。那日她落了個沒臉，要不是上皇還記著國公爺當年救他的功勞，只怕會落了禍，自己倒也納悶，別的不提，她的玉兒就是這麼個鐵石心腸的人，回頭一聽人說起那日裡王夫人在林家的言行，暗道這人果然不會說話，壞了她的大事。急衝衝地叫人家打點財物，倒顯得他們賈家是貪圖那點子家產了。只是王子騰勢大，王夫人又是貴妃生母，便是她，也不敢明目張膽地責罵。

“既然如此，這事你就去辦，要多少，你只管從賬上支。”賈母想了一會兒，道，“別叫你太太知道。”

探春果然找了榮國府的老人來，要了當年林姑姑往京裡送年禮的禮單，照原樣湊了一份，託了忠靖侯妃。忠靖侯妃雖然與賈母這個老是回孃家指手畫腳的姑奶奶有些間隙，但到底說白了，四大家族若真是都倒了，他們也沒活路。史家一門雙侯，外人看著光鮮，其實內裡的苦楚只有她們這些當家的才知道。老大家那個不省心的丫頭就不說了，好容易給說給了衛家，她倒還挑三揀四的，叫忠靖侯妃急白了頭髮，生怕她說出什麼不中聽的話，直想告訴乳孃，要是聽見你們姑娘提“寶玉”，就直接把她敲暈過去。而兩家雖說身上有爵位，官位卻低，這些年為了還國庫的欠銀，甚至還賣了幾畝祖田，連她家的兩個丫頭，也是日日夜夜熬著做針線。若是賈家再發達起來，倒也是個好事。她現在也只恨自己丈夫剛被都察院的人揪著個辮兒不放，連王子騰說情也不行，這大好的機會給了賈政。

但要是賈政也做不成，落得別人家去，卻是更不行的。

她也只得咬咬牙，往林家送禮去了。到了午後，連探春也坐不住，往她這兒來了等訊息。她先問賈政等，探春道：“北靜王府出殯，老爺設了路祭，大老爺、東府上的珍大哥哥都去了。”忠靖侯妃道：“你這孩子，看事情倒是門兒清，可惜了啊。”可惜了，探春是個庶出的，將來，還不知道怎麼樣呢。

探春倒也不說話。

只是林沫的段數，到底是要比她高些的。

這下，連忠靖侯妃也忐忑了起來：“不知道靖遠侯到底想的是什麼呢。”探春道：“可惜如今舅舅家也是兵荒馬亂的，不然，舅舅是一品大員了，林表哥再怎麼著，也不敢拿其他話唬舅舅了。”就這個節骨眼上，賈璉還不肯去向鳳姐賠罪，甚至還說了“三妹妹，我倒是不知道關我什麼事呢，我又沒和林家撕破臉，我妹妹過了年就要嫁了，你們可不帶這麼說媒人的”，叫她氣的掉了眼淚。

探春一咬牙：“真沒法子了嗎？”

忠靖侯妃道：“好孩子，你也知道，這撕破臉一張嘴，重修好跑斷腿，哪有那麼容易的事。你這樣的動靜，既然是林姑娘接的，那她就一定猜得出這用意。林侯既然什麼也沒說，要我說，倒是個好事，難道要他退回來才好？”

探春道：“多謝嬸子安慰，只是事關四家未來，著實叫我心下難安。”

“你是個實心眼的孩子。只是這種事，到底是他們老爺們在外頭跑的。你一個還沒出門的姑娘家，管得太多了，對名聲不好，聽嬸子的話，還是交給你太太去做的好。一來呢，她是貴妃的生母，二來呢，她哥哥又升了內閣學士，景寧郡君看她不順，是因為她是五品宜人。可如今到底不同了。而且啊，她走動，