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第15部分

籠時,總公司在批准所需的花銷上很主動。正如薩姆·霍索恩所作的說明,“我們還是需要了解你們在幹些什麼,西莉亞——不管怎樣,我們也許可以從你們那裡學到一些東西——但只要你們繼續推出產品,你完全有自由按照你的方式行事。”

西莉亞的方式就是給已有的舊產品創造出新形象。

有一項舊產品本來只不過叫做布聯洗髮劑。在西莉亞建議下,舊名仍保留,只不過字型很小,卻加了一個大號字型的新名——擁抱。就在這下方,有一句幾乎同樣醒目的廣告:溫柔得像你的夢中情人。

不止是看見擁抱廣告和買擁抱洗髮劑的那些人記住了這句話,而且——使所有關心它銷路的人高興的是——它已傳來傳去成為引起全國人注意的一句話了。電視喜劇借用這句話作笑料;模仿它的插科打諢句子出現在報紙上——其中《華爾街日報》社論專頁上有一篇特寫,在批評白宮稅收計劃時用的標題是:

你的夢中總統決不會溫柔地擁抱你

這標題再加上其他一些東西,使擁抱洗髮劑受到空前未有的注意,銷路猛增。

接著,四方·布朗公司為擁抱展開了新一輪的廣告,不過這次在已升任正職客戶業務經理的布萊登指導下進行。年輕的布萊登在宣傳“新促他健”時也曾起過作用,同他一比,那嚴肅認真但顧慮重重的威爾遜黯然失色,終於銷聲匿跡。結果西莉亞一直弄不清楚,威爾遜到底是離開了廣告公司,還是被安置到次要的崗位上去了。

同樣,在與之對應的佈雷聯營公司這一方,西莉亞把年輕的比爾·英格拉姆提升為營業部主任,取代了老資格的格蘭特·卡維爾。另一個位置等著卡維爾——正如有人說的刻薄話——“數數回形針,數到提前退休。”

英格拉姆從西莉亞處得到啟發後,對營業方針提出了一些革新的想法。

也就是這英格拉姆給西莉亞帶來了訊息:密執安的一家小醫藥公司正準備出售。“他們有好幾種產品,喬丹太太,不過唯一叫人感興趣的是5號合劑,一種治感冒的藥水,用於使鼻子通氣。你知道,這正是我們這裡的一個空白,我們沒這類藥。如果我們把這家密執安的公司買下來,把它的其他產品傾銷出去,接過5號合劑,我們可以把它變成重要產品。”

她記起安德魯對於所有感冒藥的看法,問道,“5號合劑起作用嗎?”

“我讓藥劑師檢驗過,他們說可以。並非名震世界,也決不比我們生產的藥好,如果我們需要生產它的話,還得從頭開始。”英格拉姆用手掠了一下他那永遠亂糟糟的紅頭髮。“不過,5號合劑能起到要它起的作用,它在市場上的銷路已有相當的基礎,因此我們並不是從零開始。”

“對,這很重要。”

西莉亞知道,從經濟方面考慮,寧願改進已有銷路的門市產品,也不去推出全新的產品。這不僅因為搞一項新產品花銷大得不可思議,而且大部分新產品將失敗,失敗時還往往連帶支援它們的人一起銷聲匿跡。

“寫個詳細的報告給我,比爾,”她吩咐道。“我要看一看。如果我認為這是個好主意,就去和薩姆談。”

幾天以後,西莉亞確實認為這是個好主意,就建議買下密執安的這家公司——從而也買下了感冒藥5號合劑的製作法。結果,由一家律師事務所作中間人,不事聲張地就把這家小公司買下了,賣主並不知道律師代表的買方是誰。這種方式合乎常規,因為要是知道買主是家大醫藥公司,賣方就會漫天要價。

過不了多久,買主把這家公司的其他產品都賣完了,密執安的這家藥廠就此關閉。生產5號合劑的工作以及少數幾個同這生產有關的人都轉到佈雷聯營公司設在新澤西州的製藥廠來了。

比爾·英格拉姆負責改進5號合劑並擴大